— Сварить кофе? — предложил Даррел и, подойдя к стойке, взял турку. — Садись, я все сделаю сам. — Он включил горелку. Когда вода закипела, он засыпал в турку три ложки молотого кофе и залил кипятком. Поставив турку на медленный огонь и пару раз сняв пенку, он выключил газ и взял ситечко. — Сахара, как обычно, два кусочка? — Заметив удивление на лице Мелани, он усмехнулся. — Я достаточно наблюдателен, как видишь.
— Я… польщена, — ответила она и покраснела. — Никто из мужчин не знал, какой кофе я люблю и сколько обычно кладу сахара. Хотя это достаточно просто.
— Который раз говорю тебе, что я не похож на других парней, — слегка упрекнул ее Даррел.
— Возможно. — Она пригладила волосы и взяла кружку.
Даррел сел напротив.
— Знаешь… — сказал он, вздохнув и с некоторой робостью взглянув на Мелани. — Как жаль, что мы с тобой не женаты!
Мелани поперхнулась и едва не пролила кофе на стол.
— Как ты сказал? Не женаты?!
— То есть, будь мы с тобой мужем и женой, — как ни в чем не бывало продолжил Даррел, — то наверняка победили бы в этом состязании. — Он усмехнулся, заметив панику в глазах Мелани. — А потом уплыли бы отсюда куда глаза глядят, довольные и счастливые.
Мелани пришла в себя и покачала головой.
— Замужество как-то не входило в мои планы…
Даррел сделал глоток ароматного напитка. Тепло растеклось по его телу, но в нем была горчинка разочарования.
— Почему нет?
— Потому что тогда я была бы привязана к этому городу, — ответила Мелани. — Однажды я уже допустила такую ошибку. И не собираюсь ее повторять. Ведь я еще толком не начала свою жизнь.
— У тебя уже был мужчина?
Мелани кивнула и отпила немного кофе, прежде чем ответить.
— Его звали Трэвис. Мы были влюблены, — язвительно добавила она. Даррел вспомнил, что Мелани мимолетом упоминала имя этого человека. Кроме того, Синди однажды с досадой в голосе проговорилась про неудачный выбор Мелани. — Во всяком случае, я была влюблена. В общем, мне так показалось. Трэвис уверял меня, что мы с ним помолвлены, но не подарил мне кольца и наши отношения так и не вылились в нечто большее, чем обыкновенное сожительство.
— Но тебе же нравилось жить с ним?
— Да, но… — вздохнула Мелани. — Просто Трэвис появился в моей жизни в тот момент, когда мне хотелось бежать из дому. Ведь Джо, мой отчим, не заботился обо мне, почти не замечал меня. Если только не наступало время уборки или в холодильнике не становилось пусто. — Она покачала головой. — В мои восемнадцать мне хотелось лишь одного — умчаться куда-нибудь подальше. И когда я повстречала Трэвиса, то влюбилась без раздумий, поверила каждому его слову и переехала к нему. -