Я сидела на крыше королевского дворца, облокотившись на сэльфинга и наблюдая за редкой красоты закатом. Это место, открытое Дариэлем и мной в первый наш день в Сартаре, стало любимым. Сегодня моих друзей в очередной раз 'вежливо' попросили поприсутствовать на тренировке, так что закатом пришлось любоваться в гордом одиночестве. Удивительно светлое настроение не удалось испортить даже Триону, закатившему глаза с выражением 'когда же все это закончится', стоило только знакомому офицеру внутренней стражи отконвоировать меня с нижних уровней Сартара и передать ему с рук на руки. Впрочем, от принца я сбежала довольно быстро…
– Извини, я не знал, что у моего любимого места для размышлений появился новый поклонник, - мягкий, чуть насмешливый голос за спиной выдернул меня из раздумий.
– Лорд Вортон? Здравствуйте, рада вас видеть…
– Говори мне 'ты', девочка, - улыбнулся дроу, присаживаясь рядом со мной. - За столь долгую жизнь мне до лысых демонов опротивел этот официоз.
– Хорошо, - искренне рассмеялась я, - меня зовут Лейна.
– Я помню… ты диали Триона, - задумчиво отозвался беловолосый дроу.
– Ты ошибаешься, - мой голос перешел в мягкое мурлыканье, - я не являюсь чьей-либо любовницей и принадлежу только самой себе!
Вортон бросил на меня быстрый взгляд искоса и мягко улыбнулся:
– Прости моего неразумного правнука… Триону сложно понять, что в любви нельзя действовать силой. И я надеюсь, у него хватит разума отпустить тебя - когда поймет, что любит.
– Отпустить? Разве вы можете отпустить того, кого считаете своей собственностью? Да к тому же - собственностью полезной? Трион никогда не бросит новую игрушку, пока не наиграется… или не сломает! - невесело усмехнулась я. - Да и сам ты - разве отпустил бы?
– Я отпустил. И она никогда не была игрушкой! Отпустил в надежде, что вернется, если любит. Она же обещала! - Вортон мечтательно улыбнулся, а мне показалось, что он сейчас где-то очень далеко… и стало почему-то чертовски завидно.
– Расскажи! Пожалуйста… - не удержалась я.
Беловолосый 'юноша' обернулся, рассматривая меня древними, мудрыми глазами. Из васильковых озер на меня глянуло даже не Время - Безвременье… На мгновение стало страшно - пришло понимание того, насколько мы все-таки разные. Вортон улыбнулся, и я облегченно вздохнула.
– Рассказать?.. Впрочем, почему бы и нет? Это было очень давно, тогда я был даже моложе Триона. У нас шла трехсотлетняя война со Светлым Лесом - сейчас уже могу сказать: последняя за двадцать тысячелетий, уже не столь кровопролитная, как в начале - скорее позиционная, выматывающая все резервы и силы и ослабляющая оба наших народа. Я, тогда еще молодой офицер, возвращался с вылазки в тыл врага. Дело в том, что вся наша семья благодаря частым династическим бракам со светлыми эльфами обладает Магией Леса. Слабенькой, конечно, но вполне достаточной, чтобы обойти эльфийские патрули. Именно в тот день я услышал ее пение впервые… - дроу замер, полностью уйдя в воспоминания. - Такая юная, хрупкая… и такая необычная! Прежде я не обращал внимания на смертных, но в тот момент просто замер, пораженный ее голосом до глубины души. Я влюбился. Не зная ни имени, ни рода…