- Ты думаешь только о себе, - вновь зарыдала она. - Ты совсем не думаешь обо мне.
- О, Господи, - застонал он, обеими руками схватившись за голову. - Ну прости, ради Христа, забудь!
Она вскочила на ноги, вытерла слезы кулаком.
- Такое не забыть, Эрл. Послушай меня, послушай хотя бы минуту. - Она обняла его, и чувствуя, как он напрягся, сопротивляясь притяжению её тела, прильнула к нему ещё отчаяннее.
- Давай уедем, Эрл, - срывающимся голосом зашептала она. - Подходит мой отпуск. Целых две недели. Ты помнишь домик, где мы отдыхали прошлой весной? Можем поехать завтра на машине. Тебе там нравилось, верно, Эрл? Тебе очень нравилось, я помню.
- Да-а, там чудесно, - протянул он. - Дивные были дни: чистый воздух, прогулки по лесу...
- Можем снять ту же самую хижину, - скупая улыбка осветила её лицо, напряжение, сковывавшее все её тело, отпустило.
- Будем жарить мясо и сидеть ночами у костра. Помнишь Тони, парня, которому ты помогал рубить дрова? Ты опять его увидишь. Пожалуйста, прошу тебя, Эрл. Давай уедем.
- Это просто несерьезно, - Эрл пригладил волосы рукой. Я имею в виду так вот просто сорваться с места.
- Давай так и сделаем, Эрл. Прошу тебя! Просто запакуем чемоданы и уедем.
- Я не знаю... Пулу это не понравится.
- Мне все равно, все равно, наплевать мне на него! Давай не будем больше говорить об этом. Ты совсем голодный, и это моя вина. Тебя нужно кормить.
Она рассмеялась и снова крепко прижалась к нему.
- Ты слишком большой, и это тебе самому не слишком на пользу. Лишние проблемы...
Только она повернулась к кухне, как позвонили в дверь. Лорен замешкалась и хмуро взглянула на Эрла.
- Кто это может быть?
- Посмотри.
- Разве так поздно людей беспокоят? - проворчала она. - Наверняка можно было подождать до утра.
Сквозь открытую дверь Эрл увидел, как в тусклом свете холла мелькнула белокурая головка Марджи Макмиллан. Он вздохнул и опять закурил.
Марджи жила этажом выше. Лорен с ней ладила, но он переносил только в малых дозах. Та была очень доброжелательна, но нескончаемая болтовня пилила его нервы, как напильник.
Прямо с порога она начала:
- Вряд ли позволительно кого-нибудь беспокоить в такое время, но я знаю, вы - ночные совы и ещё не спите. О, Эрл! Как поживает мой самый любимый дружочек?
Она заглянула в кухню и хлопнула себя по лбу.
- Вы ещё не ужинали!
- Я поздновато вернулась, - пояснила Лорен.
Марджи усмехнулась Эрлу.
- Эх, парень, знала бы я, что ты совсем один...
- Лори уже была готова меня насытить, - сказал он, надеясь, что соседка поймет намек.