Джоан считала, что он уже опоздал со свадьбой. Ему бы следовало создать семью лет в тридцать, а его нынешний возраст составлял тридцать четыре.
– Представь себе, у тебя в гостиной уже мог бы играть на ковре трехлетний карапуз! – говорила Джоан, мечтательно улыбаясь.
У нее самой детей не было, а следовательно, отсутствовала и надежда обзавестись внуками.
В разговоре наступила пауза. Роджер не смотрел на Джоан, прекрасно зная, что та не нуждается в поощрении, просто сидел и ждал, пока она заговорит.
Джоан разложила на столе подписанные бумаги, что-то проверила, затем собрала и сунула в пластиковую папочку. Потом зачем-то тяжело переступила с ноги на ногу, поскребла ногтем переносицу и все-таки сказала:
– Сама не знаю почему, но когда я увидела в коридоре эту новенькую, то вдруг представила ее себе в свадебном наряде.
Фраза повисла в воздухе – Роджер никак на нее не отреагировал. Выждав еще немного, Джоан добавила:
– Когда эта девушка пойдет под венец, она будет красивее принцессы.
– Да, наверное, – кивнул Роджер. – Если заведешь с ней приятельские отношения, у тебя наверняка будет возможность увидеть все собственными глазами.
– Что?
– Свадьбу. Уверен, Даффи пригласит тебя. Через два месяца она выходит замуж.
Стоило немного потерпеть, чтобы увидеть выражение, появившееся на лице Джоан после того, как она услышала эти слова.
– Замуж?
– Тебя это удивляет? – саркастически усмехнулся Роджер.
– Нет, но… за кого?
Как будто это не все равно!
– Ну, есть какой-то жених, вроде бы военный. Должен вскоре приехать из армии.
Джоан прищурилась.
– А ты, я вижу, зря времени не терял…
Брови Роджера удивленно подскочили.
– В каком смысле?
– Когда это ты успел расспросить девчонку о женихе, уж не тогда ли, когда она нагишом перед тобой стояла?
Роджеру показалось, что вся кровь, какая только была в его организме, прилила к лицу. Все-таки Джоан не так проста, как иной раз может показаться. С ней постоянно следует быть начеку, иначе, вот как сейчас, пропустишь весьма болезненный удар. Дело даже не в вызывающей по форме фразе, а в том, что после нее в мозгу вновь вспыхнул образ обнаженной Даффи Ричардсон!
– Еще что-нибудь есть на подпись? – скрипнув зубами, спросил Роджер.
Джоан качнула головой.
– Нет, это все. – Затем произнесла задумчиво: – Интересно, что это за жених, если способен находиться вдали от такой очаровательной невесты?
Роджер вздохнул, стараясь успокоиться.
– Если он на службе, то находится там, куда отправило его начальство.
– Ну да, конечно… – Захватив папку с бумагами, Джоан двинулась к выходу. На пороге оглянулась. – А все-таки жаль, что Даффи не свободна, правда?