– Что за бред?! – сердито произнес Родж. – Во-первых, Даффи собирается замуж, а во-вторых…
– Верно, она мне тоже говорила об этом, – вставила Лиз.
– А во-вторых… – попытался закончить фразу Роджер, но его опередила Джоан.
– Ну, если Даффи еще только собирается замуж, то положение поддается корректировке.
Роджер хмуро взглянул на нее.
– О чем это ты?
Джоан слегка подмигнула Лиз и Терри.
– Ведь такой видный молодой мужчина, как ты, способен переиграть ситуацию в свою пользу.
– То есть? – еще больше нахмурился Роджер.
– Отбить Даффи у жениха!
Терри восхищенно пискнула.
Метнув в нее гневный взгляд, Роджер вновь повернулся к Джоан.
– Зачем мне ее отбивать?
Та с невинным видом захлопала ресницами.
– Чтобы затем жениться на ней, разумеется. Тебе давно пора обзавестись семьей.
Лиз и Терри притихли, словно почуяв приближение грозы, но Роджер отметил данный факт лишь мимоходом. Несколько мгновений он молча рассматривал Джоан, думая о том, что она слишком много себе позволяет. Дружба дружбой, но всему ведь есть предел.
– Вопрос своей женитьбы я как-нибудь решу сам, – тихо, но яростно произнес он. – А все, что вы наговорили здесь о Даффи Ричардсон, мне неинтересно!
Джоан поджала губы, явно раздосадованная тем, что Родж не пожелал поддержать шутливую дружескую болтовню.
– Как скажете, доктор! – сверкнула она взором.
– Вот именно.
Не встретив со стороны Джоан попытки настоять на своем, Роджер смягчился. Лиз и Терри заметили это, тем не менее последняя предпочла удалиться от греха. Неопределенно улыбнувшись, она обогнула стоявшую на пути тучную Джоан и выскользнула в коридор. Та проводила ее насмешливым взглядом, затем повернулась к Роджеру.
– Угомонись, дорогой, довольно метать громы и молнии. Всем известно, что пациентки тебе неинтересны. Вернее, ты находишь в них лишь предмет узкоспециального интереса, не более того.
Действительно, все сотрудники клиники знали, что Родж очень тактично, но твердо отклоняет попытки некоторых экзальтированных пациенток перевести отношения с ним в интимную плоскость. Разумеется, интрижки у него случались, но лишь непродолжительные и с теми женщинами, которые никогда не переступали порога его клиники. Прочие для Роджера словно не существовали. Да и с теми, кого он удостаивал вниманием, отношения заводил весьма поверхностные. К примеру, Джоан не помнила, чтобы у него был хотя бы один бурный роман. Зато знала, что принятая вчера на временную работу девушка пациенткой не является.
– Так когда же Даффи покажется в клинике? – выждав некоторое время, миролюбиво спросила она.