– М-да, бедняга Билли… – Он обменялся взглядом с Джоан, но Даффи почти не обратила на это внимания.
– Бедняга? Что ты хочешь этим сказать?
– Ну что… Пока Билли несет армейскую службу в Ираке, с его невестой прохлаждается кто-то другой.
Рот Даффи изумленно раскрылся. Джоан тоже удивленно моргала, переводя взгляд с Роджера на Даффи и обратно.
– Что значит – прохлаждается? Ты меня в чем-то обвиняешь?! – Голос Даффи дрожал от возмущения и обиды.
Роджер смерил ее ироничным взглядом.
– У меня нет оснований обвинять тебя, ведь я не твой жених. Но если бы был им, сто раз бы подумал, прежде чем позволять тебе ехать одной в большой город, где столько искушений…
– Позволять? – Даффи гордо вскинула подбородок. – Почему ты думаешь, что я спрашиваю у кого-то позволения? У меня самой хватит ума решить, что и как делать! И, к твоему сведению, если я ужинаю или гуляю с Таем Ли, это не означает, что мы потом вместе укладываемся в постель!
По лицу Роджера скользнуло выражение, значение которого трудно было определить.
– Нет? – тихо обронил он.
Глядя на него, Даффи усмехнулась.
– Самая большая ошибка – когда о других судишь по себе. Вероятно, тебе не привыкать проводить ночь с женщиной, которую ты ведешь ужинать, но это вовсе не означает, что и другие поступают точно так же!
– О, сколько сарказма! – блеснул взором Роджер. – Похоже, тебе небезразлично, с кем и как я провожу ночи, а?
Даффи вспыхнула. Ох эта треклятая особенность – краснеть в самый неподходящий момент! Заставляя себя успокоиться, она прерывисто вздохнула. Потом негромко произнесла:
– Равно как и ты неравнодушен к тому, с кем я ужинаю или гуляю.
Несколько мгновений они гневно смотрели друг на друга. Затянувшуюся паузу нарушила Джоан – она рассмеялась.
Тогда Роджер и Даффи повернулись к ней.
– Что тебя так развеселило? – сухо спросил Роджер. – И вообще, что ты здесь делаешь?
Джоан еще разок прыснула, потом утихомирилась.
– Вот, подпиши бумаги – и я пойду. – Когда она говорила, ее подбородок все равно дрожал от едва сдерживаемого смеха.
Размашисто расписываясь, Роджер мрачно поглядывал на Даффи. Наконец произнес:
– Если ты такая самостоятельная и независимая, может рискнешь составить мне компанию на одной вечеринке? Или тебе все-таки нужно спросить разрешения у жениха?
Даффи гордо выпрямилась.
– Когда и в котором часу я должна быть готова?
– Гм, неужели обойдешься без разрешения? – усмехнулся Роджер. – Ладно. Послезавтра в семь. Я за тобой заеду. Кстати, у тебя есть вечернее платье?
– Вечернее? – с сомнением протянула Даффи. – Даже не знаю…