Джеральд прошел за ней и оперся о край стола. Линде почему-то подумалось, что сейчас он похож на птицу, которая на мгновение замерла, настороженно присматриваясь, нет ли рядом опасности. Прошло какое-то время, а никто из них не пошевелился.
Наконец Джеральд нарушил молчание.
– Я сожалею о прошлой ночи. – Он говорил ровно, короткими фразами. – Это не должно было случиться.
Да, примерно таких слов она и ожидала.
– В этом нет твоей вины, – сказала Линда, не отрывая глаз от пятнышка на краю стола. – Наверное, на меня нашло временное затмение.
Она не могла поднять глаза. Что он думает о ней? Какая еще женщина вела бы себя так, как ее угораздило вчера? Может, он подумал, что это обычное ее поведение со всеми мужчинами?
– По крайней мере… думаю, что у меня было временное затмение, – пробормотала она. – Я не… не веду себя так никогда.
– Да. – Он шевельнулся. – Вчера ты определенно расслабилась.
Девушка крепко зажмурилась, стараясь удержать слезы.
Подведи итог, сказала она себе. У тебя не осталось выбора. Вопрос только во времени.
– Извини, – проговорил он. – Ты не заслужила моих слов.
Но слова были сказаны. И ничто не могло сделать их иными. Линда с трудом сглотнула.
– Я ухожу из компании, – произнесла она охрипшим голосом. – С этого дня. Что удастся, закончу до ланча. Уверена, ты поймешь, почему я не могу продолжать здесь работать.
– Линда… – Джеральд сделал движение, будто собирался дотронуться до нее.
Она взглянула на него глазами, блестящими от слез:
– Ты думаешь, мы действительно сможем работать вот так?
Он не ответил.
Линда встала. От нее потребовалась вся сила воли, чтобы нормальным шагом с гордо поднятой головой дойти до двери.
– Я оставлю заявление об уходе на твоем столе, а ключи отдам охраннику.
Джеральд устало потер ладонью глаза.
– Я не смогу тебя рекомендовать, если ты уйдешь к нашим конкурентам.
Отказ дать ей рекомендацию после нескольких лет преданной службы в компании был тяжелым ударом.
– Я и не ожидала, что ты дашь, – постаралась ответить она спокойно.
Прежде чем покинуть офис, Линда убедилась, что Джеральд уже ушел, и положила на его стол напечатанное заявление об уходе и свой отчет по телевизионной связи. Поскольку личных вещей в столе было немного, она собрала их в коробку за несколько минут. Когда девушка выходила из здания, не было еще и двенадцати.
Укладывая коробку в машину, она услышала рядом голос Брайана:
– Чем это ты занимаешься? Воруешь фирменные секреты?
Несмотря на все усилия, ее руки задрожали, и коробка свалилась на тротуар. Линда захлопнула багажник и обернулась.