– Перед отъездом не забудьте оплатить счет за телефонные переговоры.
– Конечно, сейчас оплачу, – ответил адвокат. – А вы пока узнайте внизу, такси еще не подошло?
– Сейчас узнаю, – пообещала дежурная по этажу и скрылась за дверью.
– Раз вы ничего не видели, я вас тоже не задерживаю, – объявил адвокату Ковалев. – Счастливого пути, – добавил он и направился к двери.
«Черт! Хорош бы я был, кончив его при двух свидетелях», – подумал он на ходу.
Покинув гостиницу, Ковалев вернулся к своей машине. Усевшись за руль, нервно закурил: «Жаль, что гостиница отпала. Однако мужика все равно надо валить. Причем именно сегодня, пока он не уехал в свой Екатеринбург. А то ищи его потом в незнакомом городе. Значит, так, из гостиницы адвокат поедет прямо на вокзал, судя по всему, на Казанский, там на поезд, и ищи ветра в поле. В поезде его уже не достать. Единственным местом, где это можно сделать, остается вокзал. Тьма народа, масса свидетелей. Значит, надо действовать быстро, чтобы никто ничего не успел заметить. Черт! А у меня с собой даже пистолета нет».
Ковалев выбросил недокуренную сигарету в окно, выбрался из машины и, обогнув ее, открыл багажник. Он всегда возил комплект инструментов: отверточную ручку со множеством разнообразных насадок. Открыв коробку с инструментом, выбрал из набора отверток и стамесок пятнадцатисантиметровую стальную иглу и воткнул ее в отверточную ручку. После сборки игла укоротилась на два сантиметра, зато приобрела удобную и ухватистую рукоятку. «Должно хватить», – подумал Ковалев, на глаз оценивая длину торчащей из рукоятки стальной иглы. Коробку с инструментом он оставил в багажнике, а собранное шило спрятал в перчаточный ящик в салоне. Адвокат появился примерно через четверть часа. Несмотря на сгущающиеся сумерки, Ковалев сразу узнал его, так как он был одет в светлый костюм, плохо гармонирующий со слякотной московской погодой конца августа. В правой руке он нес уже знакомый Ковалеву атташе-кейс, дорожная сумка висела на левом плече. Адвокат уверенно направился к стоянке такси и, отыскав по номеру заказанную машину, уселся на заднее сиденье. Такси сразу тронулось, вслед за ним с автомобильной стоянки выехал и «Сааб» Ковалева.
Путь до Казанского вокзала занял двадцать минут. Увидев, как такси сворачивает ко входу в вокзал, Ковалев на своем «Саабе» легко обошел его и, бросив автомобиль прямо под знаком, запрещающим остановку, пулей вылетел из машины. Правый карман его пиджака оттягивала непривычная тяжесть инструмента. Чтобы шило не болталось при движении, Ковалев прижал его к боку рукой.