По шквалу брани было ясно – Найнер этого не ожидал и был совсем не рад.
Дополнительный ранец полетел за ним на привязи; Найнер исчез из виду, наградив Дармана еще одним ругательством.
Дарман схватил шнур и взглянул вниз, но падающего сержанта не увидел; это могло значить все, что угодно. Оставалось еще около минуты – чтобы захватить все нужное, прежде чем кораблик врежется в землю.
Он включил нашлемный фонарь; не было времени слушать свист ветра и ловить отсутствующий шум двигателей; но он все равно отвлекался на звуки. Он бросил боукастер и принялся связывать детали бластера шнуром. Стыдно… боукастер ему понравился, но эти стволы пригодятся им больше.
В перчатках вязать узлы было непросто – а то, что через какие-то секунды будет крушение, прибавляло сложности. Дарман неуклюже вывязал узел; выругался, вновь свернул петлю и добился успеха. Со вздохом облегчения он уронил оружие и поволок оборудование к люку. С такого расстояния его никто не мог слышать, и коммандо было не интересно – что там подумает дроид.
А потом он ступил в черную пустоту – и ветер принял его.
Внизу не проносился пейзаж – ничто не отвлекало от ВИДа. Он падал со скоростью около двухсот километров в час, а за ним тянулись детали тяже-елой пушки. Дарман сгруппировался, зафиксировал ранец на спине, винтовку на боку, оставшееся оборудование – в контейнере, пристегнутом на ногах. Когда он раскроет парашют за восемьсот метров до земли, то отпустит контейнер. И использует режим "силового спуска", так как это может спасти от смертоносно тяжелого оружия, падающего следом.
Да, он точно знал, что делает. И да, он боялся.
На тренировках он никогда не прыгал с таким опасным грузом.
Парашют раскрылся, и Дарман словно врезался в стену. Ранец рванулся, дернув его в воздух. Теперь можно было направлять полет; он отсчитал пятнадцать секунд.
Вспышка белого пламени внизу справа – корабль врезался примерно за тридцать кликов до цели.
Дарман понял, что совершенно не задумывался, оставляя R5 на борту поврежденного корабля. Дроид был расходным материалом.
И, наверное, так же думали и о нем. Было странно размышлять на такие темы.
Сейчас он видел землю; режим ночного зрения выхватывал из темноты верхушки деревьев – внизу.
Нет, нет…
Он пытался сманеврировать. И не вышло.
Еще в воздухе Дарман врезался во что-то очень и очень твердое. А затем – ударился о землю и уже ничего не чувствовал.