А потом едва не налетел на парня в фермерской спецовке, пялившегося на него. Паренек мигом удрал.
Дарман не видел больше никого из людей Хокана. Он подошел к последнему амбару и распахнул дверь ногой; фонарь высветил сумрачное помещение и четыре искаженных ужасом лица – двое мужчин, две женщины и паренек, которого он только что видел. Они сжались в углу рядом с молотилкой. Его непроизвольной реакцией было нацелить на них винтовку до тех пор пока он не убедится что они не враги.
"Не всегда солдат носит форму". Но инстинкты подсказывали, что это просто перепуганные гражданские.
От доспеха все еще поднимался дым. Дарман вдруг понял, как пугающе он выглядит.
Кто-то тихо и перепуганно заскулил. Клон подумал, что это женщина, но, похоже, звук исходил от одного из мужчин, возраста примерно сержанта Скираты; он смотрел на солдата с ужасом. Дарман никогда не видел гражданских так близко, и никогда не видел такого испуга.
– Я не причиню вам вреда, – сказал он. – Это ваша ферма?
Молчание, и только скулеж; он ничего не понимал. Он ведь спас их от врагов, так? Чего бояться?
– Сколько людей у Хокана? Вы можете сказать?
Женщина обрела дар речи, но голос дрожал.
– Ты кто?
– Солдат Республики. Мне нужна информация, мэм.
– Ты… не он?
– Кто?
– Хокан.
– Нет. Вы знаете, где он?
Она указала на юг, в направлении Имбраани.
– Они пошли на ферму… там был раньше клан Кирмай… пока Хокан не продал их трандошанам. Пятьдесят, может, шестьдесят… Что ты с нами сделаешь?
– Ничего, мэм. Совершенно ничего.
Похоже, они не ожидали такого ответа. Женщина не двинулась с места.
– Они искали его и пришли сюда, – сказал молчавший мужчина, указывая на Дармана. – Нам не за что его благодарить. Скажи ему, чтобы…
– Заткнись! – глянула на него женщина. И повернулась к Дарману. – Мы ничего не скажем. Мы не скажем, что видели тебя. Уходи. Нам твоя помощь не нужна.
Дарман оказался к такому совершенно не подготовлен. Его учили очень многому, но никто не упоминал неблагодарных гражданских, которых надо спасать. Он подался назад и выглянул за дверь амбара, прежде чем кинуться от двери к зарослям, забору и склону, где осталось снаряжение.
Время двигаться. Теперь за ним тянется след – след из мертвых тел. Он мог лишь думать – будут ли "шпаки", как их называл Скирата, так же любезны с ним в будущем.
Он проверил хроно в визоре. Всего несколько минут назад он сбежал по склону, ведя стрельбу. Такое всегда кажется часами – когда не видишь ничего, кроме цели.
"Не волнуйся, – говорил Скирата. – Тут мозг вырубается, чистые рефлексы. Ты свободен от шока. Ты просто отлично дерешься. Ты будешь драться тогда, когда обычные люди свихнутся".