– Может быть, я позвоню ей по этому поводу, – сказал президент Соединённых Штатов, перелистывая страницу. – Вот это да!
– Вы имеете в виду нефть и золото в России?
– Эти цифры соответствуют действительности?
– По-видимому. Они совпадают с теми цифрами, которыми снабжал нас «Торговец», шаг за шагом.
– Хм, – выдохнул Райан, глядя на окончательные предсказания для будущего русской экономики. Затем он разочарованно нахмурился. – Люди Джорджа предоставили более благоприятную оценку результатов.
– Вы так считаете? Экономические эксперты ЦРУ хорошо зарекомендовали себя в прошлом.
– Джордж живёт в этом бизнесе, это лучше, чем академическое наблюдение за ходом событий, Бен. Я не отрицаю пользу учёных, но реальный мир есть реальный мир, не забывай этого.
Гудли кивнул.
– Принял во внимание, сэр.
– На протяжении всех восьмидесятых ЦРУ переоценивало советскую экономику. Знаешь почему?
– Нет, не знаю. В чем они ошибались?
На лице Джека появилась лукавая улыбка.
– Не то чтобы ошибались. Они докладывали президенту точные сведения, полученные из Советского Союза. В то время у нас там был агент, который передавал нам ту же информацию, которую получало Политбюро. Нам и в голову не приходило, что система обманывала саму себя. Политбюро принимало решения на основе несбыточных мечтаний. Цифры, поступающие в их Политбюро, почти никогда не соответствовали действительности, потому что подчинённые старались прикрыть свои задницы. Вот так.
– Вы полагаете, то же самое происходит и в Китае? – спросил Гудли. – Ведь это последняя страна, придерживающаяся принципов марксизма.
– Хороший вопрос. Свяжись с Лэнгли и спроси их. Ты получишь ответ от такого же бюрократа, как и у китайцев в Пекине, но, насколько мне известно, у нас нет агента глубокого проникновения в Пекине, который мог бы предоставить интересующие нас цифры. – Райан замолчал и посмотрел на камин, расположенный напротив его стола.
Пожалуй, стоит распорядиться, чтобы агенты Секретной службы развели в нём когда-нибудь настоящий огонь…
– Нет, я думаю, что у китайцев показатели лучше. Они могут это себе позволить. Все-таки их экономика функционирует, в определённом смысле. Возможно, они обманывают себя другими способами. Да, несомненно, обманывают себя. Такова характерная черта всех людей, и марксизм не улучшает её сколько-нибудь ощутимым образом. – Даже в Америке, с её свободной прессой и другими гарантиями, действительность часто ударяет в лицо политических деятелей, причём с такой силой, что расшатываются зубы. Повсюду в мире люди создают политические модели, основанные скорее на идеологии, чем на реальности, и эти люди обычно проникают в учёный мир или становятся политическими деятелями, потому что профессии реального мира наказывают таких мечтателей более жестоко, чем политика.