– Да, им нужно опасаться такого удара, – согласился Чанг Хан Сан. – Обладая этими ракетами, мы можем диктовать американцам, где им нужно остановиться и что им необходимо предпринять. По сути дела, уже сейчас было бы неплохо сообщить американцам, что у нас есть такие ракеты и мы готовы применить их, если они будут нажимать на нас излишне жёстко.
– Угрожать американцам ядерным оружием? – спросил Фанг. – Мне кажется, что это будет неразумным шагом. Они, несомненно, знают о наших ракетах. Открытая угроза могучей державе – это не самый лучший выход.
– Они должны понять, что существуют границы, которые им нельзя пересекать, – настаивал Чанг. – Они могут причинить нам урон, но и мы может причинить им урон. Наши ракеты – единственное оружие, против которого у них нет защиты, и их сентиментальное отношение к своему народу нам на руку. Настало время для Америки считаться с нами, как с равными, а не рассматривать нас как второстепенную страну, чью силу они могут игнорировать.
– Я повторяю, товарищи, – сказал Фанг, – это большая ошибка. Когда тебе в голову направляют пистолет, ты не должен пытаться напугать противника.
– Фанг, ты был моим другом в течение многих лет, но сейчас ты ошибаешься. Это мы направили пистолет в голову американцам. Американцы уважают только силу, которая контролируется решительностью. Это заставит их задуматься. Луо, ракеты готовы к запуску?
Министр обороны покачал головой:
– Нет, ведь вчера мы решили не готовить их. Для подготовки ракет к запуску требуется два часа, чтобы наполнить их баки топливом. После этого мы можем держать их в состоянии готовности примерно сорок восемь часов. Затем нужно откачать топливо, произвести техническое обслуживание – на это нужно около четырех часов, – и можно снова заправить их топливом. Мы можем без труда держать половину наших ракет в полной готовности к запуску неограниченное время.
– Товарищи, я считаю, что в наших интересах подготовить ракеты к запуску.
– Нет! – воскликнул Фанг. – Американцы сочтут это опасной провокацией, а провоцировать их таким образом – безумие!
– Кроме того, нам следует дать указание Шену напомнить американцам, что у нас есть такое оружие, а у них нет, – продолжал Чанг.
– Но это даст им предлог напасть на нас! – едва не закричал Фанг. – У них нет ракет, это верно, но они обладают иными способами нанести сокрушительный удар по нашей стране. Если мы сделаем такой шаг сейчас, когда уже идёт война, они несомненно ответят нам.
– Нет, не думаю, Фанг, – возразил Чанг. – Они не рискнут поставить на карту миллионы жизней своих граждан против всего нашего населения. У них не хватит решимости на такой шаг.