Знаменский(холодно принимая этот страстный протест против несправедливой судьбы). Скажите, вот жены нет дома третий день. Что вы предприняли?
Маслов. Обзвонил, кого мог. Обращался в бюро несчастных случаев. Теща обегала всех знакомых.
Знаменский. Почему не сообщили мне?
Маслов. Видите ли... все думал — вот вернется...
Знаменский разговаривает с Масловым бесстрастно, почти без интонаций. Маслов же, как всегда, напрашивается на сочувствие. Вид у него издерганный.
Знаменский. Вы любите толковать о гражданском долге, а тут... Вы понимаете, что она нарушила условие, с которым была освобождена из-под стражи? А была освобождена в какой-то мере и под вашу ответственность.
Маслов. Да... я понимаю... в какой-то мере... Боже мой, мало ей было всего прежнего, теперь еще пропала! Вы не представляете, сколько надо нервов!
Знаменский. Вы говорили о записке.
Маслов. Да... вот. (Дрожащими руками вынимает и отдает Знаменскому записку.)
Знаменский (читает без всякого выражения). «Коля, прощай, не поминай лихом, береги детей».
Пауза.Маслов страдальчески смотрит на Знаменского, не понимая, почему тот равнодушен к его горю.
Знаменский. Накануне она не намекала, что собирается уйти?
Маслов. Нет, уверяю вас!
Знаменский. Ничего не просила мне передать?
Маслов. Нет, я бы, разумеется, сказал.
Знаменский. Но такой поступок должен иметь очень серьезную причину. Женщина рвется домой, мечтает побыть с детьми и мужем и вдруг исчезает неведомо куда на следующий же день! (Пристально смотрит на Маслова, затем отворачивается и спрашивает небрежно.) Вы уверены, что не знаете, где ее искать?
Маслов (почти в ужасе). Что вы! В чем вы меня подозреваете!..
Знаменский. Я вижу, что не знаете, на всякий случай спросил. Самое печальное, что при сложившихся обстоятельствах мы будем вынуждены снова арестовать ее. Когда разыщем.
Маслов (съеживаясь под этим новым ударом). Боже мой! А я сообщил на работе, что выпустили! Сразу вокруг меня разрядилась атмосфера...
Знаменский (прежним ледяным тоном). Ничего не поделаешь. Ваша жена виновна больше, чем вы полагаете.
Маслов (шепчет сокрушенно). Я знаю...
Знаменский(подаваясь к Маслову и сразу утрачивая равнодушную официальность). Знаете?! С каких пор?
Маслов. В тот день, как я привез ее домой... вечером... даже, скорее, ночью... Ирина мне призналась.
Знаменский (медленно). Вот оно что... Значит, она успела вам рассказать. Тогда совсем другой вариант... (Встает и испытующе смотрит сверху на Маслова.) Как вы это приняли?
Маслов (голосом мученика). Вы не представляете! Как гром, просто как гром!