Когда тишина сделалась совсем гнетущей, Джой попыталась разрядить обстановку.
— Люк, я ещё раз хочу поблагодарить тебя за моё спасение. Я действительно очень признательна, — собственный голос показался ей тихим и чужим, а как только внимание Люка переключилось на неё, то поняла, что и вовсе перешла на лепет. — В Сан—Франциско всегда знаешь, где не стоит гулять по ночам и где небезопасно ходить в одиночестве, но я бы никогда не подумала, что столкнусь здесь с хулиганами. Я изучала повадки хищных животных и как избежать с ними встреч, но никогда не думала, что стоит проявлять беспокойство по поводу человеческой разновидности, — у Джой вырвался нервный смешок. — Хорошо, что у меня были занятия по основам самообороны. В следующий раз тем парням с таким отвратительным поведением уж точно не избежать неприятностей. Я…
— Следующего раза не будет, — тон Люка был одновременно и тихим, и резким. — Они тебя больше не побеспокоят, — мрачное обещание в его словах напрочь отбило болтливость Джой, и их взгляды пересеклись. Глаза Люка сверкали в отблесках камина, а на лице застыло выражение, казавшееся угрожающим в мерцающих тенях пламени.
— Надеюсь, ты прав, — пробормотала Джой, у неё не было никакого резона сомневаться в его словах. Множество вопросов вновь атаковали разум, но она намеренно отмахивалась от них.
Она поднялась под пристальным взглядом Люка и стала бесцельно бродить по комнате. Уже стало достаточно тепло, и необходимость в одеяле отпала; она подошла и остановилась перед коллекцией рогов и шкур, замеченных ею раннее. Богатый серый и чёрный мех был мягок и шершав под её поглаживающими пальцами.
— Он прекрасен, — сказала Джой, зарываясь рукой глубже. — Полагаю, ты — отменный охотник. Эта земля ведь принадлежит тебе, не так ли?
— Да, это — моя земля, — ответил он прямо за её плечом. Поражённая, она застыла на мгновение, затем продолжила свои исследования. Джой сознавала, что ей не следует удивляться его способности передвигаться настолько бесшумно. Больше не следует.
— Что это за животное? — спросила она, наконец; она пыталась звучать невозмутимо, но его близость обескураживала. — Никогда не считала, что охота — это здорово, но могу предположить, что в этих краях — это просто необходимое условие для выживания.
— Охотиться необходимо, время от времени, и по некоторым причинам, — быстро произнёс Люк, она едва уловила окончание фразы. — Это принадлежало одному моему хорошему другу. Когда он больше не нуждался в ней, я забрал это себе.
Джой отпустила руку и повернулась лицом к нему.