— Слабость пройдет. Пошли.
Он направился по потрескавшемуся и неровному тротуару. Я сосредоточилась на том, что бы идти ровно.
«И снова я не заметила, что может быть еще хуже». Я поморщилась, подумав об этом. Думаешь, я научилась не говорить это, даже для самой себя.
Это был нечеловеческий свободный город, отелем управлял сванхильд.
Сванхильды, с их кольцами белых перьев вокруг шеи и изящными, с длинными пальцами руками, слабы, по сравнению с нихтвренами, оборотнями, или даже коболдингами. Но их плоть крайне ядовита для большинства паранормальных видов, а вариант сенсорной телепатии означает, что оборотень или нихтврен, убивший сванхильда, страдает в ответ от так называемой психической смерти. Это неприятно, по меньшей мере, поэтому сванхильды паранормальный эквивалент Свободной территории Суиса. Они выполняют работу курьеров и банкиров также хорошо, как и некоторые виды услуг поставщика для паранормальных общин.
Сванхильды не любят людей. Я думаю, это из-за принца до-Мериканской эры, который поймал одного сванхильда, пытался жениться на ней, в итоге убил ее и покончил жизнь самоубийством. Раньше об этом было очень много старых баллаи, но сванхильды приняли такие эффективные меры, что невозможно получить даже незаконную информацию о старой системе. Современные сообщества баллаи вообще предпочитают об этом не говорить.
Отелем было восстановленное коболдингами здание с характерным подвижным камнем и декоративной резьбой на фасаде. МакКенли провел нас внутрь. Там был тусклый свет, окна с ЮВ-экранами, и коллаж с паранормалами, висящий в баре отеля. Я увидела – наконец-то в живую – похожего на летучую мышь фумадрин; его морда была опущена во что-то, похожее на разбавленный виски. Я увидела красного гаки с длинными черными усами, который разговаривал с мужчиной-блондином в черном длинном пальто и привязанным к спине мечом. Мужчина выглядел достаточно человечно, но в его ауре проскальзывали темно-красные пятна, что подсказало мне, что он служит носителем для чего-то другого. Сванхильд направилась в конец бара и повесила на крючок сумку; единственный нихтврен зевнул, когда она оплатила свой номерок пачкой новых кредиток, стерла красное пятно со своих изысканных губ. Два коболдинга сидели в углу, их стол почти трещал от тяжести пустых пивных кружек. Барменом был рослый золотистый оборотень, чьи желтые глаза снова и снова скользили по вестибюлю отеля.
Джафримель обнимал меня за плечи, его большой палец все чаще поглаживал мою руку. Я не отрывала взгляд от пола, хотя чувствовала себя намного лучше. Чувство вялости и опустошения исчезло вместе с двумя блоками храма Ангеликуса. Я не чувствовала себя на сто процентов, но была в порядке. За исключением боли в груди, особенно маленькое натертое пятно под диагональным кожаным ремнем моей перевязи.