— Это будет крайне не разумно, Данте. Крайне не разумно.
— Он забрал ее. Она принадлежит Дорин. Он не имел права.
«Плюс, он чуть не задушил меня и убил тебя. За Дьяволом должок и, если он что-то хочет от меня, ему придется заплатить, с процентами». Это была пустая бравада. Я не строила иллюзий о том, что бы обыграть Дьявола в какой-нибудь игре. Людям ни за что у него не выиграть.
Но ведь у меня есть Джаф, не так ли? Это что-то да значит.
— Как бы ты вырастила ее, Данте? Ты ведь даже демонов не понимаешь, не говоря уже об андрогинах. Он забрал ее по понятным причинам. — Он звучал мягко, рационально, и это ничуть меня не успокаивало.
«Мне все равно, почему он ее забрал».
— Да, и в процессе чуть не задушил меня, Джафримель. Или ты забыл?
«Если я не понимаю демонов, чья это вина? Ты ничего мне не рассказываешь!»
— Но ты же выжила, не так ли? Для него это как легкое предупреждение. Я должен попросить тебя быть более осторожной? — Его руки снова напряглись, большой палец слегка двигался, лаская кожу.
— Я предельно осторожна. Особенно, когда дело касается демонов. И тот раз, к сожалению, не был исключением, не так ли?
— Я был приятно удивлен. — Легкомыслие, отличительная черта его сухого юмора. Мы оба знаем, как близка я была к смерти.
Я вздохнула, открыла глаза и увидела, как развевается голубой вельветовый балдахин. Сколько раз я просыпалась в этой кровати? Сколько раз Джафримель успокаивал меня после ночного кошмара, гладил по спине и плечам, пока я не переставала дрожать? Сколько раз я рыдала, вспоминая свои неудачи, и слушала его спокойный голос, от которого становилось легче?
Если Джаф нуждается во мне, я сражусь с самим Принцем тьмы и даже больше. Что еще мне остается?
— Хорошо. Если ты этого хочешь, я снова встречусь с Дьяволом.
Я даже не представляла, как он был напряжен, пока он не расслабился; от его пристального взгляда воздух замер и начал потрескивать. Я вдохнула аромат наших смешавшихся запахов – амберный мускус, жженая корица, что-то острое и похожее на человека, напоминающее защиту демонов; защита от бренного мира и его всепроникающего запаха смерти. Так же это напоминало воздушные пузыри, климат-контроль и непонятный газ, от которого легче дышалось. Раньше я думала, что запах демонов не материален. Но теперь, когда я стала полудемоном, он был слишком материален.
— Я защищу тебя, Данте. — Его голос был тихим, обещающим. — Никогда в этом не сомневайся.
Между нами повисла тишина. Раньше тишина была чем-то, что разделяло нас. Теперь она была опасностью.
— Что ты еще мне не рассказал? — Следующий вопрос застрял у меня в горле: Ты это имел в виду, когда сказал что остаешься со мной?