- Возьми. - Чарда вытащила из лифа маленький тубус. - Не думаю, что тебе смогут потом пришить руки, если только не оторвет голову. - напропалую врала она. - Тубус может открыть только эльфийка, так сказала бабушка.
- И кто твоя бабушка? - донеслось сзади.
- Цавис с Горнбудьда.
- Серьезно... - гном на минуту задумался. - Глир! - крикнул он полуобернувшись, но по прежнему не отпуская ее с прицела.
- Да? - как через копну сена, отозвался невидимый Глир.
- Мухой в деревню, сообщишь, что для Хозяйки письмо! - в ответ раздались торопливые шаги. - Можешь расслабиться красавица, ручки тоже опусти.
Чарда поняла, что грабить и убивать ее не будут и успокоилась, всего- навсего, деревенские охраняют тропу. Девушка оглянулась вокруг и заметив большой плоский валун, села на него, обхватив руками колени.
Минут через двадцать над головой раздались громкие хлопки крыльев и возле посыльной опустился золотистый дракон. Чарда, не без основания, считала себя храброй, но от вида зубастой пасти в полуметре от своего лица у нее перехватило дыхание и пробрала мелкая дрожь. Она сжалась в комок и боялась смотреть на древнее чудовище. Забияка, захрипев и бешено вращая глазами, вырвал повод и галопом кинулся вверх по тропе. Мул далеко не ускакал. Через пару секунд под его ногами ослепительно сверкнуло и животное разорвало пополам, кровавыми брызгами окатило гнома с арбалетом.
- Куда? -схватил за плечо, кинувшуюся к Забияке Чарду, дракон, - Жить надоело? Хочешь пробежаться по разрыв-камням?
- Забияка... - Разрыдавшись и совершенно не отдавая себе отчета, она обхватила удивительно теплую шею дракона.
- Гмар. - сказал дракон. - Проводи гостью до деревни и возвращайся, я пока приберу на тропе.
Гном намек понял. По тому как сверкали глаза и раздувались ноздри Керра, почуявшего свежую кровь, было ясно - девушке не стоит смотреть на "уборку". Он, со всей деликатностью, отцепил рыжеволосую помощницу городской провидицы от шеи дракона, взял ее за руку и осторожно обходя ловушки, повел по узкой тропе.
Передав Чарду, по пути они познакомились, на попечение деревенских баб, Гмар поспешил обратно - его дежурная смена еще не закончилась. О девчонке можно было не беспокоиться. Бабы ее отмоют, накормят-напоят, в общем, живой из рук не выпустят. Глир оседлал хасса и поехал за Хозяйкой к пещере Карегара.
*****
Темная тень, на мгновение, накрыла Чарду, прикорнувшую в плетеном кресле, установленном в яблоневом саду. Громкие хлопки крыльев заставили ее поднять непослушные веки - от сытной каши со специями и кусками разваренного мяса тянуло в сон. "Золотистый прилетел", - подумала девушка, но рядом с садом приземлился другой, черный как смоль и размером с дом, дракон . - "Сколько их здесь?". За всю жизнь она не слышала столько сказаний про Владык небе, сколько увидела их сегодня. С шеи черной громадины легко соскользнула стройная женская фигурка. Эльфийка!