Закурили.
- Моя сегодня совсем рехнулась, - пожаловался Олег на мать, - пристала: "вскопай мне грядку".
На кой ей в конце февраля грядка...- Хвалю, - воскликнул Борис, пытаясь увести беседу от наболевшей темы и объявляя козыря. Антон резко взмахнул левой рукой, перебивая червонную даму тузом, и поддержал Олега:
- Вот что ей надо? В дом нельзя бабу привести.
Высверлит всю ее взглядом, а потом начнет ныть:
да она какая-то не такая, да зачем она тебе нужна... На днях хоть повезло: не было ее, так мы успели с Валькой покувыркаться. Только я ее проводил - заявилась, начала принюхиваться. Надо бы квартиру снять, да денег нет.
Михаил ухмыльнулся, перебросившись понимающим взглядом с Борисом, который записывал очки:
- А ведь ты не взял сто двадцать, - сказал он Олегу и, поудобнее расположившись в кресле, продолжил: - Вчера интересный рассказ в журнале попался. Мужик один изобрел прибор, определяющий продолжительность жизни. Оказывается, будущее поведение каждого уже известно - оно представляет собой переплетение стеблей-побегов на каком-то всеобщем дереве жизни. Начало побега - рождение человека, конец - смерть. Мужик этот, значит, придумал что-то типа эхолота или электролокатора - определять длину оставшегося побега и, стало быть, рассчитывать точную дату смерти. - Он взял бутылку и вновь наполнил рюмки.
- Борис, у тебя третья девятка, спиши с себя минус сто двадцать. - Олег бросил колоду на стол, затянулся и задумчиво сказал:
- Я читал у одного восточного философа, что человеческая жизнь подобна восхождению на полукруглую гору, причем спуск проходит по тому же пути, что и подъем. Похоже, так и есть, ведь многие старики напоминают малых детей.
- Не хотелось бы перед смертью впасть в старческий маразм, - изрек Антон, тасуя колоду.
- А куда ты денешься, - утешил его Михаил и продолжал: - Так вот, этот изобретатель отбросил копыта первым - на него совершили покушение.
Гранату в окно бросили. Но он успел оставить записку с датой своей смерти, как прибор посчитал. Совпало! Прибор, значит, доказал свою работоспособность. Только его взорвали вместе с автором.
- Я тоже где-то читал, что чувство времени у человека субъективно и зависит от отношений с окружающими: чем больше о тебе думают, вернее, чем больше тебя воображают и меньше сочувствуют тебе, тем сильнее к тебе приток творческого времени, - меланхолически заметил Борис, украдкой поглядывая в карты соседа. - Похоже, у меня сегодня интеллектуальный спад.
- Не знаю, как в отношениях, а в сношениях так уж точно время летит незаметно, счастливые часов не наблюдают, - засмеялся Антон. - А пока подругу дождешься, кажется, вечность пройдет.