Факт третий. Председатель сенатского комитета по вопросам разведки сенатор У.Хаддлстоун добавил по этому поводу: «В первоначальном варианте закона об уставе ЦРУ ведомству запрещалось нанимать журналистов, священников и ученых для выполнения тайных заданий… По личной просьбе президента это запрещение было устранено».
КГБ было хорошо известно об этой «дискуссии» по использованию журналистского прикрытия да и самих журналистов в интересах разведки. Поэтому работникам госбезопасности пришлось активизировать спои усилия и на этом направлении. Результаты не заставили себя долго ждать. Вскоре ЦРУ получило чувствительный удар в весьма секретной и щекотливой сфере своей разведдеятель-ности. Этот удар, нанесенный Комитетом госбезопасности СССР, аукнулся в США и во всем мире громким скандалом. Ибо он был связан с именем известного американского журналиста.
КГБ получил убедительные доказательства того, что американский гражданин, корреспондент известнейшего журнала «ЮС ньюс энд уорлд рипорт» Николас Дани-лофф, находившийся в СССР с 1981 по 1986 годы, используя журналистское прикрытие, активно занимался сбором информации разведывательного характера. В ходе своих журналистских поездок по стране он пытался добыть сведения о военной подготовке и мобилизационной готовности призывников, фотографировал радиорелейные линии и антенные поля Министерства связи, подбирал места, удобные для проведения тайниковых операций по связи с агентурой, осуществлял проверку возможности приема западных радиопередач в конкретных районах страны.
Были задокументированы также попытки Данилоффа добыть информацию о новейших видах советского вооружения, о профиле производства режимных заводов, дислокации мест захоронения радиоактивных отходов. Он поддерживал связи с рядом советских граждан, которых использовал для получения нужной и отнюдь не журналистской информации. Действовал при этом весьма напористо, прямо высказывая желание «купить» именно закрытую информацию по интересующим его вопросам. За шпионаж Данилофф был осужден советским судом. Но затем, проявляя добрую волю, компетентные органы выслали его из страны, закрыв въезд в СССР.
Официальные лица США поначалу попытались дезавуировать данные советской контрразведки о шпионской деятельности этого журналиста. Но затем под напором неопровержимых фактов приумолкли, отдав Данилоффа «на съедение» его собратьям по прессе. А уж они, эти собратья, довольно быстро превратили Данилоффа в «козла отпущения», в виновника шумного шпионского скандала.
Кстати, до конфуза с Данилоффом ЦРУ опростоволосилось еще с двумя аккредитованными в Москве корреспондентами — Г.Смитом («Нью-Йорк тайме») и Р.Кайзером («Вашингтон лост»), которые специализировались на поиске и вывозе из СССР подпольной литературы, используемой затем в разного рода шумных антисоветских кампаниях. В конце концов они были пойманы, как говорится, за руку и вынуждены были покинуть нашу страну.