Он повернулся к стартовому залу и оглядел его сквозь отделявшую кабинет стеклянную перегородку. Было за полночь, все сотрудники давно разошлись, кроме двух дежурных. Один сидел у панели контроля генератора, другой – у экранов, куда передавалась информация из криотронного блока, от системы жизнеобеспечения. Не сходя с места, Виролайнен видел зеленые огни, горевшие над экранами, – это значило, что с телом испытателя все в порядке, что плоть готова в любой момент принять блуждающую где-то душу. Только как ее отловить… Или хотя бы добраться туда, где она обретается…
Хмыкнув, он перевел взгляд на чертежи, расстеленные на столе. Стол, как и его кабинетик, был невелик, листы свисали со всех краев, и он принялся аккуратно складывать их, иногда замирая и пристально всматриваясь в узоры синих линий и пояснительные надписи. Как только поступит оборудование, можно начинать монтаж, мелькнула мысль. Еще два или три месяца, и установка изменится в корне… Это будет уже не трамплин для прыжков в никуда, а прибор-искатель, способный направить ментальную сущность объекта по заданному маршруту. Вопрос лишь в том, как локализовать конечную точку, пункт финиша. Ближайшее к Одинцову существо с достаточным интеллектом, чтобы принять ментальную матрицу? Разумеется, так, но здесь есть кое-какие проблемы. Скажем, дистанция между якорем-Одинцовым и его окружением… Если вблизи нет никого, то куда попадет гонец-испытатель? На расстояние километра от Одинцова? Ста километров? Или тысячи? Но в тысяче километров могут находиться сотни тысяч, если не миллионы, существ, а это ведет к полной неопределенности. Положиться на удачу? Плохое решение! Во всяком случае, ненадежное.
Значит, нужен зонд. Необходимо устройство, которое определит, что рядом с Одинцовым кто-то есть, и это «рядом» надо уточнить в количественном выражении. Предположим, метр или два, а лучше десять… Но как это выяснить? Как дотянуться до обитателей Той Стороны? Зонд? Нет, скорее ментальный локатор или что-то в этом роде… Используя мозг Одинцова в качестве ретранслятора, можно уловить ментальные импульсы созданий, что окружают его, и селектировать эти волны. Часть из них будет наверняка принадлежать животным, но выделение сигналов от людей – несложная задача. Можно сказать, решенная надежно и давно, еще в самых первых экспериментах. У разумных существ ментальные волны на два порядка интенсивнее, и их не спутаешь ни с чем… Так что главное – проблема ретрансляции. А это удастся сделать, если…
Снова хмыкнув, Виролайнен развернул один из чертежей, вытащил из ящика стола фломастер, чиркнул тут и там, всмотрелся и с недовольным видом поджал сухие губы. Так не пойдет! Слишком примитивно, слишком грубо! Он любил изящные решения. Надо подумать… надо еще подумать…