Повернувшись к своим бочкам, он снова зашевелил губами.
— Мсье Фронсак уехал один?
— Нет, с друзьями!
— Какими друзьями? — спросил рейтар, все больше возвышая голос.
— Не знаю, мсье! Он расплатился, велел приготовить лошадей и уехал! — нервно ответил хозяин, с раздражением повернувшись к Гофреди.
Тот ощутил ледяную дрожь при известии, что его господин уехал. Сделав шаг вперед, он схватил кабатчика за горло:
— Ты со мной не шути, мерзавец! Что здесь произошло?
— Не знаю, — прокудахтал хозяин постоялого двора. — Должно быть, ваш Фронсак находился в карете!
— Какой карете? Он был верхом! Рассказывай все, иначе я подвешу тебя за шею к этому крюку, — пригрозил Гофреди, показывая на одну из балок чердака, куда был вбит большой гвоздь.
Ослабив хватку, он резко толкнул кабатчика. Тот упал на пол, а Гофреди выхватил из-за пояса охотничий нож:
— Теперь говори, если хочешь остаться целым!
Дрожащий хозяин постоялого двора, задыхаясь, пролепетал:
— У друга вашего друга были спутники. Они появились вчера в большой берлине, настоящей развалюхе. Утром они все вместе уехали и увели с собой лошадь вашего друга.
— Мсье Фронсак был с ними?
— Наверное… я не знаю, не обратил внимания! Говорю же вам, за все было заплачено! — простонал кабатчик. — Надо расспросить конюхов. Хотите, я сам этим займусь?
— Ладно, — сказал Гофреди, начиная подозревать худшее. — Что за люди приехали в этой берлине?
Хозяин постоялого двора заколебался, но приставленный к горлу нож и свирепый вид рейтара решили дело.
— Сущие висельники, мсье, — заявил он. — Я не должен говорить так, ведь это ваши друзья…
— Сколько их было?
— Трое.
— И они знали спутника мсье Фронсака?
— Они вроде как даже подчинялись ему. Я заметил это, когда подавал им сегодня утром суп в общей зале.
Оба спустились во двор, и кабатчик подозвал одного из конюхов с помощниками. Казалось, никто из них не помнил мсье Фронсака.
Гофреди почти не слушал их. Он уже понял, что Шарль де Бреш обвел их вокруг пальца. Несомненно, он тоже был на службе у мадам де Кастельбажак. Она вовсе и не помышляла нападать на них в собственном доме, это могло бы окончиться слишком большими неприятностями, заключил он. Куда проще было схватить его хозяина на постоялом дворе, неспособного защититься от банды разбойников. Он сошел с ума, когда согласился принять предложение этого дьявольского книготорговца.
Гофреди поклялся разыскать его. Но сейчас только один вопрос имел значение: жив ли хозяин? Быть может, в берлине увезли труп?
— Мсье, я видел его! — заявил молоденький помощник конюха с веснушчатым лицом.