Жили молодые вместе с родителями супруга в просторной трешке. Маша ощущала себя королевой, которой для полного счастья не хватает красивого имени. Маш на свете много, пожалуй, даже слишком, а вот, например, Марианн… Через какое-то время в паспорте значилось: Марианна Олеговна.
После замужества Марианна напрочь забыла дорогу в Прохоровку. Теперь она училась в медицинском, и от осознания того, что скоро она станет врачом, девушка ходила по улицам с гордо поднятой головой. Она не приехала в деревню даже в семьдесят девятом, когда скоропостижно скончалась ее мать.
Но Светлану она принимала у себя частенько. Внушая младшей сестре, что той давно пора сбежать из захолустья и выйти замуж, Марианна морщилась, когда Света заговаривала о престарелом деде:
– Ему восемьдесят лет, куда я поеду? А он?
– Что ж, теперь в няньках у него ходить будешь?
– Меня это не напрягает, он – наш дед, родная кровь, и ты могла бы хоть раз в год приезжать…
– Не заводи старую пластинку, мне и здесь хорошо живется.
Марианна не лукавила – жила она вольготно. Она относилась к той категории людей, которые умеют обрастать нужными связями. Марианна дружила с теми, чей авторитет и знакомства в будущем могли здорово ей пригодиться. Людей она делила на две группы: избранные – и остальные. С «остальными», к коим относились соседи, коллеги по работе, консьержки и знакомые без блата, она общалась ровно – без надрыва. А вот с «избранными», в число которых входили товароведы, заведующие универмагов и номенклатурные работники, Марианна всегда старалась быть на короткой ноге.
Заводить прибыльные знакомства дано не всем. Для этого необходимо иметь особый дар, талант – чтобы тебя приняли, полюбили, обласкали.
В середине восьмидесятых Марианна, разведясь с надоевшим до чертиков супругом, жила в собственной просторной квартире, заставленной, как говорится, под завязку. У нее было все: импортная мебель, техника, видеомагнитофон, дефицитные шмотки и даже «Волга».
В августе восемьдесят седьмого из деревни приехала Светлана.
– Дедушка умер, позавчера похоронили.
Марианна пожала плечами:
– Возраст у него уже был почтенный, давно пора.
– Я специально не стала давать телеграмму, ты бы все равно не приехала.
– Проходи в кухню, помянем старика, – предложила Марианна, чтобы снять ненужную тему.
После третьей рюмки холодной водки Света выпалила:
– Перед смертью дед открыл мне тайну!
– У него еще и тайны имелись? Я думала, он давным-давно в маразм впал.
– Помнишь тот красивый особняк, которым мы частенько любовались?
– Припоминаю.
– Он мог бы быть нашим.