Впереди Катарина увидела Павла Орлова. Мужчина вышагивал по асфальтированной дороге по направлению в город, что ввело Катку в замешательство. Почему он топает пешедралом? Где его машина?
Притормозив, Копейкина высунулась в окно.
– Вторая случайная встреча с вами обязательно принесет мне удачу, – пробасил Павел, улыбнувшись своей фирменной улыбкой киногероя.
– Буду только рада. А можно узнать, куда вы направляетесь?
– В город.
– Пешком?
– А что делать, летать я пока не научился. Джип умер, а у меня на два часа назначены деловые переговоры.
– Таким темпом вы и до вечера туда не доберетесь. Садитесь.
– Вообще-то я вызвал такси, – пояснил Орлов. – Но, чтобы не томиться дома в ожидании, решил пойти ему навстречу.
– Тогда желаю удачи на переговорах.
– Подождите! Я же не сказал, что отказываюсь от вашего предложения. Домчаться до города в компании симпатичной женщины намного приятнее, чем с суровым мужиком.
– А такси?
– Отменить заказ – пара пустяков.
Павел обошел «Фиат», открыл переднюю дверцу и опустился на сиденье. Катарина ощутила запах его парфюма. Немного приторный, но в принципе приятный. Куда лучше удушающих ароматов Розалии Станиславовны. Когда свекровь душится, салон авто превращается в газовую камеру. А если учесть, что духами она пользуется ежедневно… Ну, не будем о грустном.
Непринужденно болтая о птичках, о погоде, Павел спросил:
– А вы надолго планируете задержаться в городе?
– Как получится.
– Я тут подумал, может, мы встретимся и заскочим в кафешку?
Катка молчала.
– Я освобожусь часов в пять, если…
– Павел, вы заметили у меня на пальце обручальное кольцо?
– Заметил еще в тот раз, когда вы так бесцеремонно вторглись в мое жилище.
– Тогда о какой кафешке идет речь?
– Не знал, что вышел закон, запрещающий замужним женщинам посещать кафетерии с холостыми мужчинами.
– И тем не менее мой ответ – отрицательный.
– Жаль. Не поверите, но за последние две недели это уже третий отказ. Может, скажете, что во мне не так? Почему дамочки шарахаются от меня, как от чумы? Не урод, не дурак, с чувством юмора все в порядке, а на личном фронте – полный облом.
– Попробуйте сменить тактику. По-моему, вы слишком напористы. Дамы, конечно, любят уверенных мужчин с чувством юмора, но иногда неумеренная, навязчивая настойчивость приводит к обратному результату.
– Учту на будущее.
– Где вас высадить?
– А вы куда направляетесь?
– К улице Речной.
– Да нам же по пути, мне тоже нужна Речная. Вот совпадение! Слушайте, так, может, мы и домой вместе вернемся? Ну, при условии, что освободимся в одно и то же время.