Надо заметить, что первая невестка Виолетты, несмотря на полное отсутствие косметики на лице, выглядела настоящей красавицей. Настя, конечно, тоже не урод, но в плане внешних данных здорово проигрывала Тамаре.
– Вы кто? – спросила хозяйка двухкомнатных апартаментов.
– Катарина.
– Очень приятно. Тамара.
– Я знаю, – Катка невесело улыбнулась. – Я о вас многое слышала. – Копейкина ступила на опасную стезю. Если ложь, которой она планировала накормить Тому, всплывет наружу, то пиши пропало.
Как часто случается, когда необходимо придумать лжеповод для беседы, в голове полный бардак. Ни стоящих мыслей, ни конструктивных идей – днем с огнем не сыщешь. Катка провела полдня в раздумьях, гадая, как представиться Тамаре, и вот наконец серое вещество заработало и выдало один весьма интересный вариантик. Вот только вариантик этот слегка дышал на ладан. Одна неверная фраза, ненужная заминка или оговорка, и Тамара выставит наглую врунью вон.
– И что же вы обо мне слышали? – спросила женщина, обнажив в улыбке крупные зубы.
Катка сразу пришла к выводу, что улыбка Томе решительно не идет. Крупные зубы со щербинкой портили всю картину – с Тамары как бы моментально сходил лоск.
– Если не возражаете, я хотела бы присесть.
Тома посторонилась:
– Проходите.
Катка уже намеревалась опуститься в старенькое кресло, когда Тамара быстро проговорила:
– Не возражаете, если я одним глазком взгляну на ваши документики? Сами понимаете, в наше время нужно постоянно держать ухо востро. Я вас не знаю, а следовательно, у меня должно быть хоть малейшее представление, кто сидит напротив.
– Без проблем. – Катка протянула паспорт.
– По крайней мере, имя вы озвучили верно. – Тома снова улыбнулась.
Дабы не видеть этот разрушающий красоту оскал, Копейкина отвернулась.
Вся противоположная стена была увешана кинжалами.
– Увлекаетесь коллекционированием?
– Шутите? Разве я похожа на человека, чьей страстью является холодное оружие? Нет, это, так сказать, мое наследие. Дед был ярым кинжаломаном, начал пополнять коллекцию еще в конце тридцатых. Потом его страсть передалась отцу, ну и по всем законам жанра теперь вещицами обладаю я. – Тома сняла тридцатисантиметровый кинжал, рукоятка которого была инкрустирована красными камнями. – Настоящий шедевр, он появился у деда в сорок пятом. Стоит целое состояние. Если продать... – Она запнулась. – К счастью, я особа не меркантильная и никогда не ставлю на первое место материальное.
Водрузив холодное оружие на законное место, Тамара виновато потупила взор.
– Мы отвлеклись, вряд ли вы приехали слушать истории прошлого века.