Зимин спустился к реке и пошел вдоль берега. До буксира он добрался за двадцать минут.
После того как у Николая появился жилец на борту, тот на берег не сходил, будто в охранники нанялся. Зимина он всегда встречал улыбкой. Свой идет, можно расслабиться.
Хозяин препроводил гостя в трюм, где скрывался затворник. Предложил пива, но Кирилл отказался. Пожав плечами, Николай вернулся на свою вахту.
— Есть новости? — спросил Агеев.
Чумазый, потный от духоты, он вызывал жалость. Зимин бросил сумку на матрац, расстеленный прямо на грязном полу.
— Вот твои новости, Матвеич.
Агеев раскрыл сумку и остолбенел.
— Бог мой, нашел. Вот тебе и автослесарь! Как же он смог?
— Этого он нам не расскажет.
Агеев пересчитал деньги, просмотрел несколько купюр на просвет, долго что-то бубнил себе под нос, качал головой. Прошло немало времени, пока он пришел в себя и вспомнил о госте. Подняв глаза, он очень долго изучал лицо Зимина, будто видел его впервые.
— А где же Антон?
— Сегодня или завтра вы с ним встретитесь.
— И он тебе доверил такие деньги? Вот так просто, мол, на и передай?
— Деньги он доверил не мне, а тебе. Я курьер. Бартеньев неплохой физиономист. Имеет хорошее чутье. Так ты уж постарайся, Матвеич, не подведи парня.
— Такого я не подведу. Лучшего партнера мне не надо. Хороший напарник дороже любых денег. Уставной капитал моей фирмы тридцать шесть миллионов. Неужели я клюну на такую мелочь, чтобы потерять честного парня?
— Не такой уж он честный. Мы знаем, каким способом он достал эти деньги. При желании мог бы достать и больше. Свобода, она дорого стоит для тех, кто умеет ее ценить. Тебе этого не понять, Матвеич.
— Философ! Ты отъявленный скептик и пессимист. Все вокруг себя видишь в черном цвете.
А я смотрю на мир другими глазами. Вот почему у меня все получается, и дела идут в гору.
— Рад за тебя. А теперь о деле. Антон не хочет, чтобы ты появлялся в городе и тем более в гостинице. Очевидно, у него есть на то основания. Я думаю, что ты был прав в отношении Лугового. В шантаже он подозревает тебя.
— Конечно. Ты мне уже говорил, что после фотосъемки Никита приезжал в гостиницу и искал меня. Но как Бартеньев догадался о наших отношениях с Никитой?
— Дело не в ваших отношениях. Подозрение падает только на чужаков. Местным деньги не нужны. А если вспомнить о твоих перепалках с Луговым, то даже такому дебилу, как он, особых подсказок не нужно. Антон предупредил тебя о вывозе денег: могут устроить досмотр. У Лугового большие связи, с охраной на шлагбаумах он договорится. Учти и другой факт. Твоя машина слишком заметна.