— Какие вы все осторожные! Итак, насколько я поняла, если вы не найдете неопровержимых улик к пятнице, все кончено. Гарри будет похоронена и забыта.
— Фрэнсис, я не могу строить дом без кирпичей.
— Точно, не можете. — Нога в изящном сапожке раздраженно топнула по ковру. — Получается, убийце все сойдет с рук? И часто такое бывает?
Маркби улыбнулся:
— Точно никто не знает. Можно только подозревать…
— Вот именно! Я тоже могу привести вам такой пример! Правда, тот случай никак не связан с… — Фрэн ссутулилась. — Я сегодня не за рулем. На обед к Банджи и Шарлотте ходила пешком, к вам тоже пришла своими ногами. Поэтому, если угостите меня чем-нибудь, я не откажусь.
— Конечно, с удовольствием, — ответил Маркби.
— Мне, пожалуйста, виски, если у вас есть.
Сделав глоток, Фрэн оживилась. Ее зеленые глаза засверкали, и она злорадно спросила:
— А где Мередит?
— Наверное, у себя, в «Розе».
— Совсем одна? Вы не боитесь, что она подружится с Томом Фироном? Я бы на вашем месте опасалась.
— По-моему, бедняга Том ей не нравится. Не знаю, что именно он сделал, но он ее чем-то задел. Да, вы правы, мне не по себе при мысли, что Мередит живет в Пакс-Коммон совершенно одна. Там слишком пустынно.
— Как вы с ней подружились? Насколько я понимаю, она почти постоянно работает за границей.
— Мы познакомились во время следствия, когда она в последний раз была в Англии.
— Значит, она совершенно одна живет в Пакс-Коммон, а вы — здесь? — Фрэн взмахнула рукой, обводя гостиную. — Не планируете более тесные отношения?
Маркби почувствовал, что краснеет.
— Между нами вполне определенные отношения, и мы ничего не собираемся менять.
— Вот и отлично. Хорошо, когда знаешь, где та грань, которую нельзя переступать. В общем, насколько я поняла, ничто не мешает вам пригласить меня поужинать?
— Вы мне не по карману! — ответил Маркби, платя Фрэн той же монетой. — На мое-то жалованье? Вы, наверное, шутите!
— Перестаньте! Если у вас туго с деньгами, я и сама могу вас пригласить.
— Сегодня вечером у меня уже назначено свидание.
— Догадываюсь, с Мередит. Что ж, можем встретиться как-нибудь в другой раз. Я пробуду в «Скрещенных ключах» до начала следующей недели. — Фрэн допила виски и встала.
В прихожей, когда он помогал ей надеть пальто, она, посерьезнев, заявила:
— Знайте, я на вас рассчитываю.
— Делаю все, что могу. Но пока у меня нет даже мотива. Вот что самое плохое.
— Я основная наследница Гарри, если не считать небольших сумм, которые она отписала различным благотворительным фондам защиты животных. Теоретически мне ее смерть выгодна, но я не подмешивала ей таблетки; к тому же в то время я каталась на лыжах в Швейцарии. — В зеленых глазах зажглись насмешливые огоньки.