Она не знала даже, кого боится, но чувствовала – там, за деревянной дверью, по большой комнате сейчас ходит их смерть. Артем тем временем накинул рубашку. Ася была в шортах и майке, больше ей нечего было на себя накинуть. Артем уже делал шаги в сторону балкона и тянул за собой Асю. Та бросила взгляд на стол возле окна. На нем лежала ее сумочка, в которой хранились документы и деньги. Ася быстро схватила ее и бросила взгляд под кровать, куда спрятала дорожную сумку. Естественно, о том, чтобы захватить и ее, не было и речи.
Артем поднялся на цыпочки и потянулся к шпингалету. С максимальной осторожностью покрутив его, он потянул вниз. Потом, прижав дверь, медленно стал открывать ее. Дверь скрипнула, и Ася почувствовала, как сердце ее ухнуло вниз.
"Слава богу, что мы выключили свет! – пронеслось в ее голове. – Господи, что же будет дальше?"
Артем уже ступил одной ногой на балкон и заносил вторую. Вот он уже весь оказался за пределами комнаты, а Ася все боялась шагнуть за ним, словно это был шаг в пропасть.
Артем настойчиво потянул ее за руку, и Ася наконец заставила себя ступить на холодный балконный пол. Она была в тапочках, как и Артем. Обувь, куртки – все осталось в прихожей, на вешалке. Но сокрушаться сейчас об этом было бессмысленно.
Артем, приложив палец к губам, выпустил Асину руку. Он положил ладони на перила и посмотрел вниз. Ася с ужасом наблюдала, как он перекинул через перила сначала одну ногу, потом вторую и сел. Затем он повернулся лицом к Асе и ухватился за перила обеими руками. Артем опустил ноги вниз и резко повис на вытянутых, напрягшихся руках. Ася во все глаза смотрела на него, понимая, что через несколько секунд ей предстоит сделать то же самое. Артем медленно раскачался и, решившись, сделал прыжок.
Ася услышала стук и чуть не вскрикнула. Забыв об осторожности, она кинулась к перилам и стала всматриваться в темноту. Фигура Артема белела внизу, но Ася не могла разобрать, в порядке он или нет.
– Артем! – не выдержав, шепотом позвала она.
– Прыгай! – раздался его тихий шепот. – Я тебя поймаю!
Но Ася никак не могла заставить себя совершить прыжок, который должен был стать ее спасением. Максимум, что ей удалось, это сесть на перила, как это сделал Артем. Но вот повернуться, удержаться на руках и прыгнуть ей не хватало решимости.
– Ася, давай! – еле слышно торопил ее Артем, а она все сидела, вцепившись побелевшими пальцами в тонкую деревяшку.
– Эй, Аристократ! – послышался приглушенный голос из комнаты. – Там, кажись, кто-то есть.
Что сказал второй бандит, Ася не слышала. Зато она хорошо различала стук своего колотящегося сердца. Скрипнула дверь, бандиты уже входили в спальню, и тут Ася в отчаянии сиганула вниз, как была, лицом вперед. Артем попытался подхватить ее, но она упала, больно ударившись бедром о землю.