– Слушайте, но нельзя же так! Если она действительно пропала… – До Станиславы, кажется, только сейчас дошел весь смысл ситуации. – Ее же нужно искать!
– А мы и ищем, – не уточняя, кто такие мы, деловито сказала я. – И обязательно найдем. Если, конечно, есть кого искать… – с намеком добавила я, многозначительно поглядев на Пушнову.
Станислава в это время лихорадочно что-то соображала.
– Послушайте, – торопливо проговорила она. – А этих художников вы проверяли?
– Каких именно? – стараясь не выказать своего удивления, спросила я.
– Ну этих, с выставки! – раздраженно тряся рукой в воздухе, быстро проговорила Станислава. – Ася же отправила свои работы на выставку!
– Ну и что? – не поняла я.
– Как это что? – теперь уже Станислава посмотрела на меня с недоумением. Она явно вытаскивала из запасников своей памяти всех знакомых Аси и пыталась перевести на них стрелки. – Это же тендер! А победитель получает приз! Денежный, и весьма приличный, между прочим! К тому же если бы ее работы заняли призовое место, ее бы заметили и отправили их на выставку в столицу! Это я ей посоветовала туда обратиться! – с гордостью добавила Станислава. – А то она все ныла, что денег не хватает! Я ей говорю – а чего ныть? Делать нужно! А то малюет свои картинки просто так, вешать уже некуда! А так хоть польза будет!
– Вы очень заботливая сестра, – с ехидцей заметила я.
Станислава, естественно, уловила сарказм в моем голосе. Она вспыхнула и сухо сказала:
– Какая есть. Я, по крайней мере, дело говорю. Я, в отличие от Аси, человек практичный и деловой.
– Это заметно, – продолжала язвить я. – По ситуации с кредитом.
– Дался вам этот кредит! – с досадой проговорила Станислава, махнув рукой. – Вы что, думаете, я бы стала предпринимать что-то против Аси из-за него? Уж в крайнем случае выплатила бы сама!
Она тут же прикусила губу.
– То есть только в крайнем случае? – подхватила я. – Значит, вы признаете, что не собирались добровольно его платить?
– Ничего я не признаю, – пошла на попятную Станислава.
– Ну как же? Вы же только что сказали – в крайнем случае, – напомнила я.
– Я оговорилась просто!
– Угу, хорошо, – кивнула я. – Так что же все-таки с художниками? При чем тут выставка?
– Но вы же понимаете… – Станислава со значением понизила голос. – Ведь Ася кому-то из них автоматически становится конкуренткой! Они там, понятное дело, не первый год малюют, и у них, разумеется, были свои планы на этот тендер. А тут появляется Ася, новенькая, никому не известная, не знакомая… И нарушает их планы! Работы у нее талантливые, мне знающие люди говорили, я у них консультировалась. Так что им совсем невыгодно ее участие в тендере, понимаете? И что из этого следует? Нет Аси – нет никаких картин. Следовательно, нет и проблем.