Мы садимся за столик у окна. Скатерть – ажурная, с вышитыми розами по углам. На столе – вазочка с живыми цветами.
К нам подходит официантка, и я просматриваю меню. Мне хочется сразу всего и много. Я помню, какое здесь вкусное тирамису и зефирный торт, бриоши с нежным кремом и фирменное пирожное «крем-брюле» со взбитыми сливками, тающими во рту. Я не знаю, на чем остановиться.
– Здесь пиво есть? – спрашивает Дмитрий.
– Конечно. Но пить здесь пиво… – качаю я головой.
– Я же говорю: не любитель сладкого.
Я заказываю пирожное «крем-брюле» и маковое парфэ с апельсинами, и миндаль в шоколадной глазури с кокосовой стружкой, и большую чашку горячего шоколада.
Дмитрий заказывает пиво и соленые орешки.
– Красивое местечко!
– Ага! Лучшее в городе.
Он смотрит на меня и улыбается.
– Красивые тут девчонки у вас.
– Никто не жалуется.
Я перевожу тему.
– Я хотела тебя спросить об одном человеке.
– Валяй.
– Преподавателе ваших курсов. Павле Арсеньеве.
– Да? А что такое? – Он смотрит на меня с некоторым удивлением.
– Понимаешь, моя подруга познакомилась с ним, пару раз встретились, то да се. Девчонка запала на него, а он – исчез. Пропал, как сквозь землю провалился. И она не может его нигде найти.
– А подруга это – ты?
Я качнула головой.
– Нет. Правда, нет.
Он почесал подбородок.
– Вряд ли я могу тебе здесь помочь. Я и сам не знаю, где он.
– Он что, внезапно бросил преподавание на ваших курсах? Никому ничего не объяснив? Разве так бывает?
– Вроде того. Павел предупреждал, что он может в любой момент уехать.
– Куда?
– Он не говорил. Понимаешь, Павел всегда держался несколько особняком на наших курсах. Он контактировал непосредственно с Кастелаки. Но не думаю, что тот знает о нем больше, чем я. Павел был классным преподавателем. Лучшим. И мне кажется, что он не так уж нуждался в этой работе и деньгах. Просто занимался этим как хобби.
Нам принесли заказ.
– Интересный подход. А на что же он жил?
Дмитрий отпил пива из высокого стеклянного бокала.
– Классное пиво. Я не знаю, я не близко с ним знаком. Он скрытный человек. Со своими делами, проблемами. Тараканами в башке.
– Ты знаешь, что он – из нашего города?
– Нет. Он этого не говорил.
Я задумалась. Похоже, скрытность Паши была тотальной и распространялась на всех. Он ни с кем не откровенничал и никого к себе не подпускал.
– Хотя… – Дмитрий наклонился ко мне. – Я вспомнил одну вещь, которая может тебя заинтересовать. Но я хочу получить за нее кое-что.
– Что именно?
– Твой поцелуй и телефончик.
– Не слишком ли много?
– Для пикапера – очень даже мало.
– По рукам.
Я сделала глоток шоколада, и божественный вкус растекся по небу.