Подобная непринужденность покоробила Януэля. Ему вовсе не казалось, что последние драматические события, а также смерть правителя, грозившая империи потрясениями, могут сделаться предметом шуток. Кроме того, даже если на посла Драконии и не распространялось действие законов империи Грифонов, он все же рисковал, принимая Януэля у себя.
- Здесь вам ничто не угрожает, - уточнил посол, отреагировав на подозрение, промелькнувшее во взгляде фениксийца. - Мои вещи уже унесли, а имперские стражи порядка не имеют обыкновения заходить в эту часть крепости.
- И все же, - заметил Януэль, - я удивлен, что перед вашей дверью нет охранников, как нет их и в других местах.
- Он прав, - подхватила Шенда, - похоже, они отказались от намерения перерыть крепость в поисках убийцы.
- Ты недовольна этим? - В голосе Альсиенда прозвучала ирония. Обняв девушку, он подвел ее к смотровому окну. Шенда, облокотившись на подоконник, выглянула наружу.
- Проклятие! - воскликнула она. - Януэль, посмотри!
Юноша следом за Шендой приблизился к окну и тотчас заметил в небе Грифонов, окруживших крепость. От гигантских силуэтов этих покрытых белоснежным оперением львов веяло хищной силой. Грифоны парили в ночной тьме, лишь изредка взмахивая крыльями, чтобы противостоять порывам ветра.
На лбу Януэля проступил холодный пот. Эти устрашающе-грозные создания не случайно слетелись сюда с отдаленных горных вершин, они кружат над крепостью для того, чтобы отомстить за смерть императора.
- Как они это делают? - спросил он, невольно пытаясь стянуть края разодранной одежды. - Они ведь почти неподвижны...
- Грифоны выстроили безупречный круг, - сказал посол, отметив про себя плачевное состояние платья Януэля. - Они окружили крепость.
- Они не пытаются атаковать?
- Нет, дитя мое, это куда хуже, - ответил Альсиенд с циничной усмешкой.
Шенда отбросила волосы с бледного лица.
- Резонанс, - мрачно объявила она.
- Вот именно, дорогая. В любом случае вам не стоит задерживаться у окна. Эти летучие бестии могут обнаружить вас.
Новое обстоятельство, казалось, сильно встревожило девушку. Заметив, что юный фениксиец продолжает пребывать в неведении, она пояснила:
- Твоя лига больше не использует Резонанс, поскольку для этого нужно возродить несколько дюжин Фениксов одновременно. Впрочем, грифийцы уже начинают утрачивать навыки Резонанса, но сам принцип им известен.
По лицу Януэля было видно, что сказанное Шендой не многое прояснило для него. Поэтому Альсиенд, легко коснувшись его плеча, продолжил объяснение соотечественницы: