По течению лодка шла тяжело, но достаточно споро. Бортовые вёсла Белов решил не трогать, уселся на корме и управлял рулевым веслом. Впервые он отплыл от дома больше, чем на пятьсот метров и побаивался, что лодка, получившаяся с большой осадкой, почти тридцать сантиметров без нагрузки, но обещавшая стать достаточно грузоподъемной, застрянет где-нибудь на перекате.
Раннее июльское утро обещало жаркий сухой день, и от реки поднимался густой пар, который создавал наглядную иллюстрацию круговорота воды в природе. Белов всегда удивлялся, что нашим предкам приходили в голову дебильные теории о дожде, который поливает бог из лейки и тому подобные идеи. Явно эти мысли могли прийти только городскому или монастырскому затворнику, который не видел или забыл утро на реке. Вопреки опасениям, после слияния с Тарпаном, река стала гораздо больше, чем во времена беловского детства и потекла быстрее. К обеду Белов доплыл до слияния с Сивой. За это время он успел разглядеть пару выводков кабанов, пасущихся возле болота и стаю благородных оленей в дубовой роще. А после слияния с Сивой река достигла ширины почти полусотни метров и хвойные леса по берегам исчезли, плавно перейдя в дубовые рощи и липово-осиновые сколки. Плаванье шло достаточно спокойно, не считая хлопанья хвостами бобров и всплесков от многочисленных выдр. Один раз на горизонте Белову показалось стадо зубров, но течение не дало подробнее разглядеть.
На обед Белов остановился недалеко от впадения Сивы в Каму. Поднявшись на косогор, он попытался что-нибудь увидеть вдали, но со всех сторон был окружён лесами и никаких полей или лугов не проглядывалось. Надеясь на то, что рано или поздно встретит селение, скорее всего у слияния рек, Белов после небольшого перекуса продолжил свой поход. К шести часам лодка подплыла к устью Сивы, на крутом берегу, Белов заметил селение из десятка строений. Полагая, что хотя бы половина из них заселена людьми, Белов обрадовался и подплыл к мосткам, у которых качалась лодка.
Приковав свою лодку на цепь замком к бревну, Белов прихватил имущество и стал подниматься вверх по склону. Его уже заметили, и гурьба детей бегала у домов, выкрикивая что-то не по-русски. Белов не стал расстраиваться раньше времени и, не спеша, подошёл к домам. К этому времени навстречу уже вышли около десяти женщин разного возраста, трое-четверо мужчин и два старика с седыми бородами. Один седобородый вышел навстречу Белову и спросил что-то не по-русски.
— Добрый день, здравствуйте, мир вам, — громко сказал Белов.
— Здрав будь, — после некоторого сомнения ответил дедуля.