Инспектор Булл рассматривал тонкие листики бумаги. Два из них он отложил в сторону. На каждом стояла подпись: «Диана Баррет», и каждый был векселем на 2500 фунтов. Третий документ, написанный тонким витиеватым почерком, привлек внимание Булла. Он прочел его дважды, то и дело посматривая на гордую женщину, которая сидела перед ним, и наконец спросил:
— В чем заключались ваши услуги Симону Крейки, миссис Баррет?
Она бросила на него быстрый прямой взгляд.
— Что вы под этим подразумеваете? Какое соглашение у вас с ним было по поводу этих денег?
Диана Баррет смотрела на него с любопытством.
— У меня с ним не было никакого соглашения, кроме того, что я когда-то оплачу векселя. Когда смогу.
Она опять иронически улыбнулась. Булл спросил:
— Вы собирались оплатить векселя?
Миссис Баррет нетерпеливо взглянула на него.
— Вы шутите, инспектор?
— Стараюсь этого не делать, мадам. Если вы не оказывали Симону Крейки никаких услуг, не имели с ним никакого соглашения и собирались заплатить, то что же вы думаете об этом?
И он прочел вслух бумагу, которую держал в руке. В ней значилось следующее:
«Наш заем в 5000 фунтов миссис Сент Джон Баррет, Редклиф-Корт 10. Выдан без процентов 1 апреля текущего года. Эта сумма (5000 фунтов) перестает быть займом и должна считаться предварительной платой миссис Сент Джон Баррет, Редклиф-Корт 10, за ее услуги. Этот документ от 1 апреля будет служить освобождением от уплаты нам суммы в 5000 фунтов.
Симон Крейки, за С. и Д.Крейки»
Миссис Баррет уставилась на него, затем протянула руку за бумагой. Она прочла ее, и Булл мог поклясться, что она была совершенно искренне изумлена.
— Ну, миссис Баррет?
Она прямо встретила его взгляд и вернула бумагу, пожав плечами.
— Простите, инспектор, но я не понимаю, что это должно значить.
— Это значит пять тысяч фунтов.
— Что вы имеете в виду?
— Сегодня 9 апреля. После первого апреля эти 5000 фунтов считаются платой за услуги.
— Но, дорогой мой инспектор! — сказала миссис Баррет нетерпеливо, — я сказала вам и повторяю еще и еще, что я не оказывала Симону Крейки никаких услуг!
Инспектор Булл пожал плечами, сложил бумагу, положил ее вместе с векселями, обернул эластичной лентой и засунул все это в свой карман.
— Да, миссис Баррет, это какой-то странный ростовщик, который сначала одалживает вам 5000 фунтов без процентов, а затем делает подарок за услуги, которых не было.
Она опять пожала плечами.
— Я не могу этого объяснить. Но это факт, совершенная правда, инспектор. Я действительно не имею ни малейшего понятия, что все это значит.
Инспектор Булл встал.