Таддеус надел галстук на шею и завязал его быстрым уверенным движением.
— Или она может перерасти в любовь. — Он подождал несколько мгновений, но Леона не отозвалась на его слова. — Расскажи мне о своем прежнем любовнике.
Она с подозрением посмотрела на Уэра.
— А почему ты спрашиваешь о нем? — спросила Леона.
— Пожалуй, потому, что меня интересуешь ты и все, что с тобой связано, — ответил Таддеус.
— О! — Леона стала задумчиво закалывать волосы. — Ну что ж… Его звали Уильям Тровер. Я с ним познакомилась еще в Литтл-Тиктоне, когда он в качестве клиента пришел ко мне на прием. Его отец — крупный вкладчик.
— А почему Троверу понадобились твои услуги?
— Он страдал от сновидений, которые очень тревожили его.
— Какие именно сновидения?
— В которых он видел своего отца, — пояснила Леона. — Во сне Уильям постоянно оказывался в ситуациях, когда он то и дело отчаянно пытался угодить отцу. И это никогда ему не удавалось.
— Кажется, я могу рискнуть и попытаться угадать, почему твои отношения с Тровером так и не сложились, — вымолвил Таддеус.
— Да, ничуть в этом не сомневаюсь. — Леона наконец убрала волосы и расправила складки на юбках. — Когда отец Уильяма узнал, что его единственный сын и наследник тайком обручился с одной из этих «аферисток, практикующих всякую физическую чушь», он приказал сыну немедленно разорвать помолвку и запретил встречаться со мной… — Она осеклась.
— …и юный Уильям, само собой, повиновался своему отцу, — договорил Уэр.
— Дело в том, что у него не было иного выбора. Мистер Тровер пригрозил, что лишит его содержания. — Она вздохнула. — В нормальных обстоятельствах в этом не было бы ничего особенного. Не конец света ведь. Видишь ли, мы с Уильямом официально не объявляли о помолвке. Так что ее разрыв вовсе не привел бы к громкому скандалу, как это обычно бывает.
Репутация уважаемой женщины могла всегда пострадать при разрыве отношений, подумал Таддеус. Подобные ситуации как минимум считались большим унижением. Тут же начинались сплетни о том, почему это джентльмен счел нужным отвергнуть свою невесту. И чего только не придумывали злые языки! Так, может, Уильям решил, что ее моральные принципы не самого высокого уровня? Или — вот уж ужас-то — Леона преувеличила свое финансовое состояние?
— И что пошло не так? — спокойно спросил он.
— Сейчас я думаю, что уже тогда должна была понять, что все переменится, — отвечала ему Леона. — Но я же была влюблена! Да и Уильям меня любил.
— И ты позволила своему природному оптимизму и сильной натуре повести тебя вперед?
— Пожалуй, именно так, — призналась Леона. — Как бы там ни было, Уильям пришел ко мне в последний раз. Мы сказали друг другу «Прощай!». Но отец Уильяма явно беспокоился о том, что его сын может колебаться и решит проявить непослушание. Поэтому он предпринял некоторые шаги для того, чтобы этого не произошло.