– Насчет трупов я бы не горячился, – повернулся к инженеру Гукмасов. – Желающих отгрызть от нас кусочек в округе не слишком много, все разлетелись. Тех, что умеют шевелить ушами, – да считай, и нет совсем. Раз у нас есть Джервис, а ему я верю, как себе самому, для дела хватит еще пары таких же душегубов. Я больше боюсь жаб. Если мы налетим на серьезную колонну, никакой конвой нас не спасет.
– Есть предложения? – поинтересовался Драпендра.
– Есть варианты. – Гукмасов вытащил из левого рукава крохотную прозрачную панель, и над столом вдруг развернулся невесомый голубоватый шар, играющий золотыми искорками звезд. – Можно вот так…
Его палец медленно двинулся по воздуху, а в глубине шара прорисовался некий S-образный маршрут. Костас пригнулся, рассматривая.
– Шестьдесят часов, – сказал Драпендра. – Это как минимум.
– Шестьдесят часов – и жизнь? – пробормотал Костас.
– Шестьдесят часов потери, – с раздражением повторил Драпендра. – И непонятная траектория выхода. Нам придется тормозить в ледяном поле за восьмой планетой системы. Всем конвоем мы не вытормозимся. А если нас будут ждать на седьмой орбите? Там как раз удобно…
– Этот был наименее затратным. – Гукмасов смахнул набросок. – По интеллектуальным усилиям, да… а если вот так?
– Я не свихнусь, – сообщил Драпендра, всмотревшись в появившийся перед ним зигзаг.
– Принимаю в целом, – вздохнул Костас. – Но… на втором повороте – ты ждешь?
– На прямой мы будем ждать в четырех точках, – поднял брови Гукмасов. – Здесь – очевидно, в двух. Мы тормозим для поворота возле двух систем, и именно тут мы уязвимы. Я перечитал недавно Арвира – помнишь, был такой старый теоретик?
– Жаль, что его не читают в наших Академиях, – вздохнул Костакис.
Шар сменил проекцию. Теперь над столом висели шесть планет…
– Мы уходим над полем внешнего гиганта, – палец Гукмасова уверенно чертил золотом траекторию. – Далее, спирально прикрываясь друг другом в огневой завесе, разгоняемся относительно эклиптики…
Йорг поднес к губам бокал и принялся рассматривать стены кабинета, украшенные гобеленами с «картинками из старой жизни», порой смахивающими на откровенную порнографию, – впрочем, корварцы относились к эротике совершенно иначе, чем хомо. Тонкая работа доставляла ему удовольствие, но думать об этом было некогда: он понимал, что присутствует при первом в своей жизни настоящем уроке боя в пространстве. Педагоги, наставлявшие его по «флотским делам» в Академии, знали и умели многое, но вряд ли кто-нибудь из них когда-либо сталкивался с корварцами. Йорга научили кое-как управлять легким звездолетом, не ударяясь ни в теорию астронавигации, ни в громадный тактический опыт старых рас. Сейчас он был благодарен своим учителям хотя бы за то, что способен понимать термины, которыми оперировали Гукмасов, Костакис и Драпендра.