Колдун легко поднялся с пола, как будто его пару минут назад не уложила игла «смарта». Лицо мага казалось бесстрастным, хотя глаза буквально излучали самодовольство. Болт решил подыграть, авось маг начнёт рассуждать о своей предусмотрительности, мудрости, глупости путника и разболтает что-либо ценное.
— Ну, вот и всё! — Маг обошёл неподвижные фигуры, довольный результатом. — Но я впечатлён! — он несколько раз медленно хлопнул в ладоши. — Не будь меня, этот глупец Таир ничего бы не сделал. Хотя он и так ничего не сделал, — поправил себя маг, — всё нужное сделал я. Он только потерял целый отряд воинов и погиб сам. Одной бездарью стало меньше.
Маг продолжил неспешное шествие вокруг Болта с Кригом.
— Даже жаль убивать таких умелых бойцов. Кто бы сказал, что двое уложат почти тридцать воинов, не поверил бы, коли б сам не видел. Но… но придётся совершить неизбежное. Ты, бродяга, неуклонно шёл к предсказуемому концу, так прими же его!
Маг воздел руки вверх, для последнего заклятия, но получил такой пинок каблуком в солнечное сплетение, что скорчился от дикой боли. Путник знал куда бить — заклятье создавалось в голове мага, но сила копилась именно в солнечном сплетении, сложнейшем нервном узле. Пространство вокруг потеряло вязкость, магический кокон исчез, Криг ожил и охнув, осел на пол. Колдун, впрочем, тоже. Дышал он словно рыба, выброшенная из воды. Но он быстро приходил в себя, путник почувствовал усиление магии. Надо же, какой упрямец! Еще удар в то же место. Колдун затих уже надолго. Когда он начал вновь копить силу, Болт схватил мага за волосы, приподнял и зловещим голосом прошептал прямо в ухо:
— Тебе мало, мазохист недоделанный? Я ведь могу бить не только в живот. Тресну по бестолковке так, что мало тебе не покажется. Хорошо, если череп не развалится пополам, чего гарантировать не могу, да и не хочу. Твоя магия мне по барабану, как видишь, потому лучше не трепыхайся.
Болт отпустил волосы мага, голова того глухо стукнулась о пол.
— Я спрашиваю, ты отвечаешь. Понятно, нет?
— Д…да, чуть слышно проблеял маг.
— Потуги твои магические я чую заранее, потому сразу предупреждаю — накажу, буде такие появятся. Усёк?
— Да…
— Молодца. Я считал тебя тупее, чем ты есть. Рад, что ошибался. Итак, первое: где Хлавир и его жена?
Маг молчал.
— Вопрос недостаточно ясен? — продолжил Болт голосом, не предвещающим ничего хорошего.
— Их пришлось… — маг снова замолк. Сильный пинок по рёбрам заставил его продолжить: — их пришлось убить, они посмели сопротивляться мне, Рэндел-Френу, хозяину дождя.