В ворота вошел Доменико ди Кассано тоже еще в доспехах, но уже без шлема и перчаток. Вместе с ним шел крупный мужик, одетый по-рыцарски, а рядом с мужиком — оруженосец со шлемом в руках. Конечно, в компании с Доменико мог быть на равных только рыцарь, но лицо у незнакомца было какое-то простонародное.
— Максимилиан де Круа. Людвиг-Иоганн Бурмайер, — с ходу представил друг другу Макса и незнакомца Доменико.
— А это Мокрая Курица, — представил Людвиг-Иоганн оруженосца. Тот скорчил недовольную рожу.
На накидке оруженосца красовалась тощая красно-синяя птица, подходившая под это описание.
— Может быть, феникс? — вспомнив мифологию, спросил Макс. Все-таки, невежливо называть человека мокрой курицей, даже если она на нем нарисована. Это был тот самый герой, который в одиночку расчистил надвратную башню и чуть не захватил знамя. Макс заметил его еще на инструктаже перед штурмом. Он скромно стоял в задних рядах и не показывал недовольства правилами.
— Один хрен, птица, — согласился Людвиг-Иоганн, а оруженосец молча с одобрением кивнул, подтверждая догадку Макса.
— Вот ты какой, «тот самый де Круа», — медленно произнес Людвиг-Иоганн, разглядывая Макса, — Антуан был моим учеником. Лучшим учеником.
— Антуан погиб в честном бою, — ощетинился Макс.
— Пфф, — пренебрежительно махнул рукой Людвиг-Иоганн, — как будто бой бывает нечестным. Кто тебя учил?
— Отец, брат, Йорг, оберст, — перечислил Макс.
— Всего-то? И ты победил Антуана. Послезавтра у тебя будет четыре боя. Один из них оставь мне. На досуге оформлю вызов, как положено.
Не ожидая ответа, Людвиг-Иоганн обернулся и ушел. Глядя ему вслед, Макс понял, что в нем было необычного. Борцовская манера держать голову, как у Быка. Фехтование и, особенно, верховая езда требуют совсем другой осанки. Рыцарь проводит верхом немалую часть жизни, поэтому он держит голову прямо, независимо от того, увлекается ли он борьбой. Доменико отвлекся, представляя своего оруженосца пожилому рыцарю и стройной девушке.
— Как у Вас это получается, герр Максимилиан? — спросил Феникс.
— Что у меня получается?
— Такая скорость… С мечом.
— Смотри. Макс протянул руку, Франц вложил меч ему в ладонь.
— Берешь меч двумя руками за рукоять, правую к перекрестью, левую на навершие. К себе поворачиваешь плоскостью, а не лезвием. Середина рукояти напротив центра кирасы. Двигаешь руки навстречу, вращаешь меч вокруг середины рукояти, которая остается на месте. Левое плечо навстречу правой руке, правое плечо навстречу левой. Получаются круги и восьмерки. Главное — не останавливать меч после удара, а тут же переводить его в следующее движение.