Поднявшись с мостовой, Трор в несколько прыжков достиг места, где Вианор удерживал невидимую дверь, и как бы поменялся с ним, подставив плечи под некую тяжесть. А Вианор, выставив впереди себя жезл, кинулся к твари - и на конце его жезла засветился большой белый шар. - Помоги Трору! - крикнул Вианор Грэму. Оруженосец, пробежав через площадь, встал рядом с рыцарем, и сразу почувствовал, как и на него навалилось что-то неимоверно тяжелое. Но Трор стоял как скала - и Грэм, сцепив зубы, остался на ногах рядом с ним. - Ты очень вовремя, мастер Грэм, - хрипло поблагодарил Трор. Тем временем Пасть попыталась атаковать Вианора - и заорала, наткнувшись на белое пламя. Язык отдернулся, и Пасть принялась реветь громче прежнего, но уже не от ярости, а от боли и страха. А Вианор, внимательно и точно двигаясь, преследовал Пасть, подгоняя ее пламенем, как хлыстом. Она уже зависла близко к тому месту, где держали свою ношу Трор и оруженосец. - Держись, Грэм! - предупредил рыцарь. И вновь Грэм услышал щебет, и к нему на плечо уселась все та же пестрая птичка, и вновь Грэму сразу стало легче. В этот миг что-то будто раскрылось, полыхнуло черно-багровым - и Грэму так показалось, будто из какой-то другой пасти вывалился огромный язык, смахнул Пасть на площади - и эта багровая пасть сразу захлопнулась - и исчезла. И - все, сразу ушла тяжесть, и Грэм с невольным стоном кое-как выпрямил спину. Трор тут же рядом разминал плечи. Он устало улыбнулся Грэму: - А хорошая у тебя подружка, мастер Грэм! - Что? А, - Грэм понял, что Трор говорит о той птичке - он и не заметил, как она улетела. - Пойдемте к фонтану, - позвал меж тем маг. - Мы все вывозились в слюнях. Фу, какая мерзость. По счастью, фонтан на площади исправно гнал воду, и в него совсем не попали гадостные выделения из Пасти. Все трое бухнулись в воду прямо в одежде - и вдруг послышались крики где-то вверху. Кричал никто иной, как Стагга Бу: они висел, уцепившись за ноги давешней серой птицы, а она, изо всех сил размахивая крыльями, пролетала над площадью, унося с собой гнома. С шеи стервятника свисала веревка, а с крыши Палаты им вслед что-то кричал Дуанти.
- Вианор! Трор! Грэм! - взывал Стагга. - Я сейчас упаду! Помогите! - Прыгай вниз, когда будешь над фонтаном! - закричал Грэм. Но этого не понадобилось. К ускользающему вместе со Стаггой стервятнику подлетела откуда-то прежняя пестрая птичка и принялась яростно клевать его в голову. Серый хищник завертел головой, потерял ориентацию и начал быстро опускаться вниз. Проворно подскочивший Трор легко подхватил гнома, а другой рукой мгновенно поймал и конец веревки. Еще вися над землей в руке Трора, Стагга принялся браво докладывать: - Ваше приказание выполнено, сэр! Серый стервятник замечательно пойман и великолепно доставлен прямо в руки! Подбежал Дуанти и, тяжело переводя дыхание, накинулся на гнома: - Сеньор Вианор! Из-за этого раззявы мы едва не упустили добычу! Он взялся держать веревку, а сам отпустил ее, заглядевшись на ваш бой внизу. - Но зато я мастерски поймал его за ноги! - немедленно возразил гном. И все, включая самого Стаггу, от души расхохотались. - А вы знаете, кто нам попался, сеньоры? - спросил, отсмеявшись, маг. - Правая рука Сэпира, сам Уорф, вот так-то! Это удача. При этих словах серый стервятник неуклюже запрыгал по мостовой и заухал. - Что до меня, - с отвращением произнес Вианор, - то я бы так и оставил его в этом теле. Но лучше будет передать его на суд граждан Ориссы. В его человеческом облике, разумеется, чтоб не было сомнений, кто это. - О! Вианор! - воскликнул Дуанти. - Значит, ты собираешься расколдовать город?