Рулетка колдуна (Часть 1) (Гейман) - страница 4

ГЛАВА 2. ТРОЕ В ЛОДКЕ И СТАГГА БУ.

Наверно, Грэм спал бы и дольше, но его разбудил Вианор: - Мастер Грэм! Не будьте таким засоней. Право же, это заслуживает того, чтобы проснуться! Грэм вскинулся так, что едва не опрокинул лодку. - Что?!. Где мы?.. А... Доброе утро, господин маг... И вам, сэр Браннбог. - Скорее, добрый день, - невозмутимо поправил Вианор. - Посмотри-ка, кто к нам спешит - вон там, в море. Юноша огляделся. Над косым серым парусом трепыхался на ветру желтый флажок Ориссы, на корме хозяйничал, готовя завтрак, Трор, а там, куда показывал маг, маленькая потешная фигурка нелепо карабкалась по волнам. Она стремительно приближалась, и Грэм с изумлением узнал своего вчерашнего знакомца-гнома - или, может быть, это был его соплеменник в таком же камзольчике и колпаке. - Это гном-предсказатель на водоступах, - пояснил Вианор. - Посмотрим, каким свежим предсказанием он нас позабавит! Гном приблизился и теперь двигался бок-о-бок с лодкой в трех-четырех локтях от борта. Он постоянно шевелил ногами, как бы оступаясь - выглядело это так, будто он стоит на какой-то скользящей по волне дощечке и должен то и дело восстанавливать равновесие. Но - это Грэм видел ясно - никакой дощечки под ним не было, и все же он как-то держался. Меж тем, как и вчера, гном принял торжественную позу и раскрыл было рот, но Вианор остановил его: - Погоди, погоди, дружок. Ты еще успеешь возвестить, что ты там выкопал в вашей предсказательной шахте. Для начала неплохо бы поздороваться... и кстати, у нас тут поспевает чаек - как насчет чашечки-другой? Гном с негодованием отказался: - Я прибыл сюда по делу, сэр Вианор, а не для светских удовольствий! И он снова попытался принять важную позу, но едва начал говорить, как "что-то" под его ступнями выскочило из-под них, и маленький человечек вверх тормашками полетел в воду. Трор расхохотался, а у глаз мага собрались смешливые морщинки, и Грэм понял, что падение гнома подстроил он. Коротышка вынырнул, отфыркался и кое-как взгромоздился на свою невидимую дощечку. - Ай-ай-ай, как вы неосторожны, дорогой друг! - насмешливо посочувствовал волшебник. - Ну, теперь-то уж вы не откажетесь составить нам компанию к чаю! - Сначала дело, потом житейские разговоры, - упрямо возразил гномик, выливая воду из колпака - и тут же вновь бултыхнулся в море. - Да что же с вами такое, любезный Бу Ансуз Стагга Бу! - вскричал маг. Надеюсь, я правильно вспомнил ваше бесценное имя? По всему, сказывается недостаток практики морских путешествий! Гном так и сверкнул глазами: - Вам грешно смеяться над собратом-магом, сэр Вианор! Тут уж расхохотались и Трор, и Вианор, да так заразительно, что вскоре к ним присоединился и Грэм, а под конец и сам Бу Стагга Бу. - Собрат-маг! - каков, а? Ну, хорошо, хватит, - остановился Вианор. - Конечно же, дело вперед всего. Итак, просветите нас, Стагга Бу, о превратностях нашей судьбы! Гномик вздохнул и без всякой торжественности промямлил: - Где трое, там четвертый. Где беда, там находка. Малое берет в плен великое. Туча обложила все небо. Вторая беда... Тут гном все-таки не удержался, и не без помпезности заключил: - ...и лишь тогда - возврат! - Все? - спросил Вианор. - Все, - невозмутимо отвечал Стагга Бу - и ангельским голосом добавил: - А теперь я готов принять ваше приглашение на завтрак. Знаете, так кстати будет попить чего-нибудь горячего! Представьте, дорогие сэры, пока я к вам добирался со своим бесценным предостережением, то раз восемь бухнулся в море! - Милости просим, - отвечал Трор. Он помог Бу залезть в лодку, и гном тут же важно сел на одно из сидений. Меж тем, пока Трор на корме готовил чай - а пользовался он чем-то вроде переносного очажка, как разглядел Грэм, - Вианор доверительно рассказывал: - Как ты полагаешь, мастер Грэм, откуда этот народец извлекает свои пророчества? Некоторые считают их гномьими выдумками - и ошибаются, а другие усматривают тут глубочайшие прозрения - и тоже ошибаются. Господин Бу, вы не расскажете мастеру Грэму о вашем предсказательном промысле? - Я с ним не разговариваю, - отвечал гном, - он пытался меня поймать! Трор и Вианор переглянулись: - Так вы, значит, старые знакомые? Воображаю, чего он наболтал. Так вот, Грэм, - все свои прорицания гномы буквально выкапывают из-под земли, ты это можешь себе представить? - Нет, - сознался Грэм. - В Унгурских горах, - пояснил маг, - когда-то давно гномы наткнулись на заброшенную шахту, и она, как обнаружилось, снизу доверху забита предсказаниями. И что же ты думаешь, мастер Грэм? - эти малыши взялись извещать жителей Анорины... - Неправда, - живо вставил Стагга Бу, - мы заглядываем и на Увесту, и на Очаку. - ...в общем, всех, кого не лень, об их грядущем. А происходит это примерно так: взбредет в голову какому-нибудь непоседе прогуляться по Анорине, как он тут же лезет в эту шахту. Пороется в табличках, посмотрит ту, другую, заинтересуется какой-нибудь, перевернет ее - а там написано - ну, положим, так: Грэму, Трору и Вианору такого-то числа, а то просто: во вторник, человеку с вислым носом. Нести - не нести? - размышляет отважный вестник. А! - ну-ка, развеюсь! - и отправляется в путешествие. И если ты полагаешь, Грэм, что наши доброхоты сами хоть что-то смыслят в своих предсказаниях, - то - увы, нет, еще меньше тех, кому они доставляют свои вести. - Но все, что Стагга Бу сказал мне, исполнилось! - возразил Грэм. - Я увидел дракона над Анориной, и встретился с... - тут Грэм запнулся - с великим человеком, и вечером была опасность, и... Вианор внимательно посмотрел на Грэма: - Допустим, это предсказание сбылось, но повлияло ли оно как-то на твои решения? - Нет, - признал, подумав, Грэм. - А ведь только это и важно! И кстати уж, значение сказанного вовсе не то, что ты думаешь. - А какое? - Это великие строки из одной нездешней книги, - загадочно отвечал маг. Между прочим, я был в той шахте и тоже рылся в ее табличках - и что же, там рассыпаны самые разные книги самых разных народов, - без всякого порядка, навалом. - А откуда они там взялись? - Об этом же меня спрашивали все гномы. Но никто этого точно не знает. Известно только, что это след от Первых, и вероятно, дело рук Астиаля или иных магов его времени. Я думаю, все замышлялось просто как библиотека, собрание гадательных книг всех миров. Но наши мудрые гномы, как видишь, рассудили иначе. - Но как им удается успеть к нужному сроку? - спросил Грэм. - То есть, я хочу сказать, иногда, наверное, приходится спешить куда-нибудь за тридевять земель...