Михаил Маратович Фридман родился 21 апреля 1964 года в Львове. Его родители, инженеры по специальности, работали на заводе, а Марат Фридман был в свое время удостоен государственной премии за разработку опознавательных систем для военной авиации.
После школы Михаил дважды поступал в московский физико-технический институт, но оба раза неудачно, и тогда он подал документы в Институт стали и сплавов на факультет цветных и редкоземельных металлов, который окончил в 1986 году.
В 1983 году – организовал фирму «Альфа-фото», которая занималась продажей компьютеров, копировального оборудования.
В 1990 году организовал «Альфа-Капитал».
В 1991 году занял пост председателя совета директоров Альфа-банка.
С 1996 года является председателем совета директоров консорциума «Альфа-Групп».
В марте 2003 года избран председателем наблюдательного совета «ТНК-BP».
Фридман женат, имеет двух дочерей Катю и Лору. Со своей женой – Ольгой, Михаил познакомился еще в институте, они вместе учились на одном курсе.
Олигарх любит путешествовать, обожает гонки на джипах.