Спустя минут десять к дому чиновника подъехал черный лимузин. Шофер остался на месте, а двое мужчин, лет под тридцать с небольшим, вышли из машины и направились к воротам. Их пропустили без задержки. На улице стояла жара — градусов тридцать, а ребята парились в костюмах. Журавлев причислил бы их к представителям спецслужб, но те на дорогих иномарках не ездят.
Сидеть и жариться в «жигулях» ему надоело. Вадим вышел на свежий воздух.
Вскоре калитка вновь открылась, и из нее вышли те же двое. С ними женщина. Высокая платиновая блондинка. Слов нет, женщина обворожительная, будто сошла с обложки французского журнала. Такими принято любоваться, но только не иметь с ними дело. Всю жизнь загубишь. Еще одно чудо света. Дама прошла к лимузину, ей открыли дверцу, и она исчезла под крышей бронированной махины. Удивительно, но ни один из репортеров даже не дернулся с места. Видимо, и у них существует табу.
— Сладкая конфетка, не так ли? — раздался сипловатый голос за спиной Журавлева.
Он обернулся. Перед ним стоял парень лет тридцати, но уже с глубокими залысинами, массивным крючковатым носом и квадратной челюстью.
Одет небрежно, но, судя по висящему на шее фотоаппарату, тоже газетчик.
— Да, приятель. Такие конфетки принадлежат ребятам не с нашими доходами, — не унимался репортер.
Что он знает о его доходах, разозлился Журавлев. Или судит по жеваному костюму и Светкиной колымаге?
— Кому же она принадлежит? — бросил он через плечо.
— Это жена председателя городской Думы Берзина. Зовут ее Елочка Иконникова. В миру Елена. Бывшая королева красоты Краснодарского края и всего Кавказа. А Берзину уже за полтинник перевалило.
— Разве он живет в этом доме?
— Нет. Берзин живет через дом. Но жены Берзина и Зернова — неразлучные подруги. Вот только мужья у них хлипкие. Один две недели носа на улицу не кажет, и второй захворал. Острый сердечный приступ.
— А вы, как стервятники, уже кружите над предполагаемой мертвечиной.
— Каждый сам выбирает свою дорогу. Твоя не каждого интересует.
Репортер вынул из кармана газету и протянул Журавлеву.
— Почитай на досуге. Тебе будет интересно.
Он сел в облезлую «пятерку», развернул машину и на секунду притормозил возле Вадима. Неожиданная вспышка ослепила Журавлева.
— Снимочек на память, приятель. Еще свидимся. Керосинка задымила и умчалась.
— Идиот!
Журавлев опять сел за руль. Развернув газету, он увидел собственную фотографию на полполосы. Его чуть не подбросило на месте. Успели! Снимок сделан с фотографии на паспорте. Заголовок гласил: «Осторожно! Маньяк на курорте».