Комната ухоженно поблескивала лаком деревянных панелей. Огромный светильник под потолком представлял собой агрегат из блестящих шаров различного размера и спиральных трубок, и походил на сувенирный вариант самогонного аппарата.
В полузакрытое кремовой шторой окно осторожно заглядывала темная сосновая лапа.
Через минуту вверху на ступенях показался невысокой человек в хорошо сидящем костюме и галстуке. У него были большие залысины, а глаза скрывали очки с затемненными стеклами. Он неторопливо сошел вниз. Один из сотрудников подкатил черное офисное кресло и установил напротив Бебута. Спустившийся сверху человек, не глядя на Ермолая, опустился на выпуклое сиденье.
Сотрудник протянул ему Бебутовское удостоверение.
Шеф раскрыл книжечку, внимательно просмотрел сначала одну, затем другую сторону, и поднял глаза на майора.
– Документик-то сомнительный. Липовый документик-то! Что скажешь? – демонстративно безразличным тоном спросил он.
– Документ настоящий, товарищ контр-адмирал. – ответил Бебут.
– Откуда меня знаешь? – удивился человек.
– Я на Черноморском флоте служил. Когда я увольнялся, вы в наше управление заместителем начальника по кадрам пришли.
Контр-адмирал в запасе Крышковец всмотрелся в лицо Бебута.
Восемь лет назад Артур Павлович Крышковец пришел на должность заместителя начальника контрразведывательного управления Черноморского флота по личному составу. А капитан-лейтенант Бебут заканчивал оформление документов на увольнение. До этого он был оперативным работником, осуществлявшим специальное обеспечение объекта сверхдальней пеленгации под кодовым наименованием «Митридат».
В соответствии с решениями, принятыми на высшем уровне, «Митридат», наряду с некоторыми другими особо секретными объектами, перебазировался из Крыма под Новороссийск, на территорию России. Определенная часть сотрудников подлежала сокращению. На беду, в то время, у Бебута обнаружились непонятные астматические явления, и он стал первоочередным кандидатом на увольнение в запас. После демобилизации он уехал на родину, в Сибирь. Здесь астматические явления исчезли, словно их и не было. Но жизнь пришлось начинать заново.
– То-то твое лицо мне знакомым показалось!… – оживился Артур Павлович. – Как ты в Сибири-то оказался?
– Я здесь родился. После увольнения сюда и вернулся. Взяли в милицию.
– Вот как! Ну, хорошо, что не пропал… А то у наших ребят, из тех, что под сокращение попали, по-разному получалось… Есть, что и вообще ко дну пошли… Те, у кого жены стервами оказались! Или благодаря злодейке с наклейкой… Ты-то как, не женат?