Последнее место жительства наследодателя удостоверяется справкой жилищно-эксплуатационной организации или справкой органов внутренних дел.
Такие справки могут быть выданы только на основании регистрации наследодателя по месту жительства. Так если гражданин постоянно зарегистрирован в квартире, то считается, что эта квартира и есть его постоянное место жительства, в его паспорте при этом ставится штамп «зарегистрирован» (а ранее – «прописан») без указания срока действия регистрации (ранее – прописки). Однако, гражданин может не иметь регистрации по месту жительства, а проживать, зарегистрировавшись по месту пребывания (срок регистрации по месту пребывания в настоящее время не ограничен).То есть налицо ситуация, которая охарактеризована законом как «место, где гражданин преимущественно проживает». Если он регистрируется по месту пребывания, то ему выдается «Свидетельство о регистрации по месту пребывания». Регистрация граждан по месту пребывания производится без снятия с регистрационного учета по месту жительства.
Однако место регистрации не всегда может служить четким ориентиром для определения места открытия наследства. Иногда регистрация осуществляется формально (например, для устройства на работу), а в действительности гражданин по этому адресу никогда не проживал.
В случае спора место открытия наследства устанавливается в судебном порядке.
Временное место жительства, независимо от его продолжительности, не признается местом открытия наследства (срочная служба, командировка, лечение, экспедиция, заключение и т. п.). Так, местом открытия наследства после смерти лица, умершего в местах лишения свободы, признается его постоянное место жительства до ареста.
Если последнее место жительства наследодателя неизвестно или находится за пределами Российской Федерации, то место открытия наследства определяется по месту нахождения наследственного имущества. При этом сведения о месте нахождения имущества выясняются из характера имущества. Сведения о месте нахождения наследственного имущества до лжны быть подтверждены соответствующим документом: документом организации, осуществляющей учет или регистрацию имущества, правоустанавливающим документом на наследственное имущество, выпиской из ЕГРП и т. п. Если никаких документов, требуемых для определения места открытия наследства, не имеется, то место открытия наследства может быть установлено судом как факт, имеющий юридическое значение.
Существуют различные способы определения места нахождения имущества, в зависимости от вида имущества. Например: