- Опять то же самое?
- В точности. И так каждый час до полудня. Потом часовой перерыв на обед, потом я возвращаюсь на место, и та же история продолжается до пяти. - Джо вздохнул. - Вот тебе моя новая работа, Эл.
- Послушай, Джо, а что происходит в машине, когда ты проделываешь все это? - поинтересовался я.
- Насколько я могу судить - ничего, - ответил Джо.
- Ну, а вообще что она делает?
- Будь я проклят, если знаю. Мне не сказали.
- Ну, а ты сам не слышишь никакого шума внутри - когда крутишь эти диски и нажимаешь кнопки?
Джо покачал головой.
- Нет, Эл, ничего не слышу.
Этого я не мог понять.
- Тут что-то не чисто, Джо.
- Вот и я так думаю, - сказал он. - У Крага ведь не было ничего подобного.
Я понял, что Джо не хочет продолжать этот разговор, и перестал его расспрашивать. Вместо этого я рассказал ему про свою работу: целый день я только и делал, что выписывал накладные. Это я-то, механик, - накладные!
Вечером Джо и Агги пошли в кино. По дороге они на минутку заглянули ко мне. Агги нельзя назвать очень хорошенькой, но есть в ней что-то привлекательное. Я имею в виду не внешность. Тут что-то другое - наверное, ее энергия. А может ее деятельный характер. Она постоянно в движении.
В этот вечер Агги была в наилучшей форме. Выглядела она просто красивой - алое платье очень шло к ее черным волосам, и настроение у нее было отличное.
- Эл, - заявила она, - Джо рассказал мне о своей работе. Это же замечательно!
Джо, судя по его виду, даже растерялся от неожиданности.
- Нет, правда, - продолжала Агги, - ведь это же чудесно, что вас взяли на такой большой завод. Уж там-то у вас будут все шансы выдвинуться.
- Само собой, - проворчал Джо. - Через пять лет мне доверят крутить на два диска больше.
- Агги, нас смущает одно, - сказал я. - Мы не знаем толком, что там делают. Какую-то пластмассубольше нам ничего не известно.
- Теперь, кажется, засекречивают все подряд, - заметил Джо. - Хуже чем во время войны. Я сегодня прочитал в "Курьере", что прошел этот билль... Как они его окрестили?
- Закон Челлендора - Колландера - Уингла - Уонгера, подсказала Агги. Такие вещи Агги знает назубок. По этой части у нее голова хорошо работает.
- Ага, - сказал Джо. - Так вот, по новому закону армия получает право забирать себе для нужд обороны все, что ей может понадобиться. Похоже, что и "Торнбулз" работает на армию.
- Пожалуй, - согласился я.
- Это все пустяки, - заявила Агги. - Я уверена, Джо, что тебе там понравится. И тебе, Эл.
Агги, конечно, соображает хорошо, но на этот раз она попала пальцем в небо. После первой недели работы Джо совсем закис - таким я его никогда не видел. Утром, покаехали на работу, всю дорогу он молчал. То же повторялось на обратном пути. Видимо, он ни о чем другом и думать не мог. Мало того, после двух недель Джо стал еще угрюмее. А через три недели я решил поговорить с ним начистоту.