Иногда между помолвкой и свадьбой проходит не один год, такая практика существует во многих странах Азии. Раньше подобное явление было распространено и в Европе. Родители с младенчества обручали своих детей, объявляли о помолвке, а свадьба справлялась, когда помолвленные достигали совершеннолетия.
В Индии молодая пара во время помолвки обменивается браслетами, а не кольцами. На браслеты нанесены особые рисунки, которые должны обеспечить будущим супругам крепкий и счастливый брак. У африканских народностей символом обручения также служит браслет, но его надевают на лодыжку. В некоторых племенах обрученные обмениваются кольцами, которые носятся на шее.
Надо отметить, что нередки случаи, когда помолвка не заканчивается браком. В этом случае пара дала себе время проверить чувства, чтобы не совершать ошибку, которая приведет к разочарованиям. Вообще, создание семьи во все времена считалось делом ответственным. И поэтому торопиться с заключением брака, повстречавшись несколько дней, не стоит. В этом случае уместна поговорка «Поспешишь – людей насмешишь».
Приблизительно, триста лет назад, жених во время помолвки преподносил своей нареченной кольцо, которое она должна была носить на левой руке. Кольцо должно было быть обязательно с камнем. В обручальные кольца вправлялись сапфиры, бриллианты, изумруды, рубины. Жених из небогатой семьи обычно дарил невесте серебряное колечко. Если же помолвка разрывалась, невеста возвращала обручальное кольцо. После свадьбы женщина обычно носила венчальное кольцо на правой руке, а обручальное – на левой.
На помолвке молодые люди определяют срок, к которому они готовы вступить в законный брак. Вообще, обручение и помолвка имеют очень важный психологический аспект. У жениха и невесты есть время морально подготовиться к предстоящим переменам в жизни, почувствовать ответственность за свое решение.
В России помолвка не считается правовым актом. Это скорее, дань красивому обычаю и желание молодой пары дать таким образом взаимное обещание в любви и верности.
Считается, что традиция скреплять обручение кольцами пришла к нам от англо-саксов. Известно, что еще тысячи лет назад существовали обряды, очень напоминавшие современные помолвки. Например, в Корее, 3 тыс лет назад будущие муж и жена обменивались шарфами, которые обматывались на запястье руки. Это символизировало, что люди связаны, на всю оставшуюся жизнь. Надо отметить, что кольцо у большинства народов мира считалось священным символом. И в этом нет ничего удивительного, сфера непрерывна, замкнута, у нее нет начала и конца. К тому же круги и кольца в древности ассоциировались с Солнцем и Луной. А они, в свою очередь, обожествлялись людьми, потому что от них зависит все на Земле.