Под ним расположена древесина с годичными кольцами, которую еще называют заболонью. В центре каждого дерева есть ядро, которое по цвету может сливаться с заболонью или иметь более темный цвет.
В зависимости от этого разделяют заболонные породы древесины, у которых ядро не имеет ярко выраженной структуры и клетки расположены так же плотно, как и в заболони, и ядровые, у которых, соответственно, ядро хорошо различимо. Иногда заболонные породы древесины называют безъядровыми.
К ядровым древесным относятся все хвойные (сосна, кедр, ель, тис, лиственница) и некоторые лиственные (дуб, ясень, тополь) породы.
Большинство лиственных пород являются заболонными, или безъядровыми: береза, граб, ольха, клен.
Кроме микроструктуры древесины, то есть плотности расположения древесных клеток, на создание композиции и возможность использования того или иного бруска в работе влияет макроструктура древесины, представленная годичными кольцами и сердцевинными сосудами.
К макроструктуре также относится наличие различных сучков, наростов и неразвившихся побегов (глазков), которые отклоняют годичные кольца и образуют различные свилеватости.
Древесина с наиболее четко различимыми годичными кольцами, горизонтальными и вертикальными сосудами представляется наиболее интересной для обработки.