Не все семейные отношения длятся вечно, в некоторых семьях постепенно начинают появляться конфликты, непреодолимые противоречия. Кроме того, неудовлетворительные жилищные и материальные условия жизни большинства российских семей, зависимость молодоженов от их родителей, чрезмерная занятость женщины домашней работой, неустроенность семейного быта приводят к разводу, или, по-другому, к расторжению брака. Расторжение брака – это результат принятого супругами решения. Основной нормативный акт, который регламентирует основания и порядок расторжения брака, – Семейный кодекс РФ. В п. 3 ст. 1 Семейного кодекса РФ закреплен принцип добровольности брачного союза мужчины и женщины, который означает добровольное волеизъявление лиц не только на заключение, но и на прекращение брака. Социальная ценность брачных и семейных прав граждан, которые являются конституционными, неоспорима. Брак является основой семьи, главное предназначение которой состоит в воспитании детей и заботе об их будущем. Развод же приводит к распаду семьи, появлению одиноких матерей, неблагополучных детей. «Поэтому как условия вступления в брак, так и основания его расторжения не могут считаться частным делом самих супругов. Этим и объясняется, что государство до сих пор сохраняет за собой право четко определять условия, при которых возможно расторжение брака, законодательно устанавливает органы, расторгающие брак, и регламентирует сам порядок его расторжения»[1] .
Отметим, что расторжение брака, также как и его заключение, должно быть надлежащим образом оформлено. Фактическое прекращение супружеских отношений, без оформления развода в государственном учреждении, не влечет прекращение брака вне зависимости от продолжительности периода раздельного проживания.
В соответствии с семейным законодательством брак расторгается либо в судебном, либо в упрощенном порядке органами записи актов гражданского состояния. Это правило является «конкретным выражение конституционного положения о защите семьи государством»[2] . Поэтому в семье, где есть общие несовершеннолетние дети или один из супругов возражает против развода, расторжение брака происходит только в судебном порядке в соответствии с п. 1 ст. 21 Семейного кодекса РФ. Такой порядок призван обеспечить более строгую оценку сложившейся семейной ситуации со всех точек зрения: интересов каждого из супругов, их ребенка, государства.