Качество брака зависит от того, как семья справляется со своими основными задачами, которые соответствуют базовым потребностям человека. Это следующие задачи: экономическая (удовлетворение физических и материальных потребностей), репродуктивная (рождение и воспитание детей), эмоциональная (принятие, любовь), социально-статусная (образование, обретение места в социальной иерархии, развитие чувства долга, социальная адаптация), духовного совершенствования (раскрытие личностного потенциала). Семья благополучна, если решаются все эти задачи. Неблагополучной считается семья, в которой не реализуется хотя бы одна из них.
Любой брак начинается со знакомства и выбора партнера для совместной жизни. Влюбленные, как правило, уверены, что их встреча была случайной, тогда как за ней видна закономерность: дети из благополучных семей больше привлекают друг друга, так же как дети из проблемных семей выбирают таких же, как они. Но если первые создают семью с большим жизненным потенциалом, то вторым это удается далеко не всегда, ибо они, подобно родителям, чаще ведут неадаптивный образ жизни, используют семью как арену для сражений, перемещенной мести и невротического самоутверждения. Известно, что в семейной битве победителей не бывает. «Борцы» просто занимаются самоуничтожением и в конце концов разводятся, вовлекая в проблемы собственных детей.
По данным статистики, число разводов с каждым годом увеличивается. Сегодня распадается каждый второй брак. Это все больше заставляет заботиться об уменьшении потенциальных психологических и материальных потерь для обеих сторон в случае развода. Брачный контракт является инструментом, в известной мере препятствующим обеим сторонам использовать процедуру развода для сознательного нанесения ущерба друг другу.
Брачные правоотношения делят на личные и имущественные. Что касается личных брачных правоотношений, то традиция отечественного семейного законодательства такова, что не принято устанавливать множество данных прав и обязанностей. Тем не менее эти правоотношения существуют и тоже имеют свои характерные черты: они не имеют материального содержания и неразрывно связаны с личностью данного субъекта.
В Семейном кодексе Российской Федерации (далее по тексту – СК РФ) предусмотрены две статьи (ст. 31 и 32), регулирующие личные права и обязанности супругов. В соответствии со ст. 31 СК РФ каждый из супругов свободен в выборе рода занятий, профессии, мест пребывания и жительства. Вопросы материнства, отцовства, воспитания, образования детей и другие решаются мужем и женой совместно исходя из принципа равенства супругов. Супруги обязаны строить свои отношения в семье на основе взаимоуважения и взаимопомощи, содействовать благополучию и укреплению семьи, заботиться о благосостоянии и развитии своих детей.