Организованная преступность все в большей мере прибирает к рукам этот бизнес. Его криминальными аспектами являются организация притонов, склонение к занятию проституцией, незаконное лишение свободы, принуждение к употреблению наркотиков.
Незаконный бизнес в сфере проституции тесно связан с криминальным рабством и торговлей живым товаром. Девушек и детей, пригодных для использования в этих целях, похищают и содержат в специальных притонах полутюремного типа. Нередко похищению предшествуют заманчивые предложения сняться в кино или стать танцовщицей, бездомным женщинами и детям обещают жилье и хорошее питание. Весьма распространенной формой торговли живым товаром является вербовка молодых девушек якобы на работу за рубеж. Будущую работу вербовщики описывают в самых радужных красках. По приезде к «месту работы» девушка оказывается в притоне тюремного типа, где ее с помощью избиения или наркотиков заставляют удовлетворять извращенную фантазию клиентов. Нередко после нещадной эксплуатации в притонах женщин перепродают преступным группировкам, специализирующимся на продаже донорских органов.
Венерические болезни – такие, как сифилис и гонорея, хламидиоз, трихомониаз и герпес, а в последнее время еще и СПИД, – являются очевидной опасностью, присущей данной профессии. Во всех странах риск заражения ВИЧ и другими венерическими болезнями наиболее высок среди представительниц древнейшей профессии с наименьшим доходом – таких, как уличные проститутки Европы, «ночные бабочки» в дешевых борделях Азии и Латинской Америки или в рабочих африканских поселках.
В индустриальных странах исследования показали, что женщины-проститутки в большей степени заражаются ВИЧ через инъекции наркотиков, нежели от количества клиентов или проституции как таковой.
В развивающихся странах к факторам риска относятся преимущественно недолеченные венерические болезни, которые, по результатам некоторых исследований, провоцируют заражение ВИЧ, а также превалирование уличной проституции и плохо оборудованные клиники для лечения венерических болезней, в которых для инъекций используются шприцы с нестерильными иглами. Наркомания среди проституток также способствуют распространению ВИЧ.
Среди мужчин, занимающихся древнейшей профессией, заражение ВИЧ связано с гомосексуализмом и приемом наркотиков.
К мерам предосторожности относится постоянное использование латексных и полиуретановых презервативов при вагинальном или анальном сношении, по возможности со смазкой (на водной основе для латексных презервативов и на масляной – для полиуретановых), латексные или полиуретановые диафрагмы для орального секса и перчатки для мануального секса. Следует отметить, что на сегодняшний день в большинстве стран все больше проституток пользуются презервативами.