В соответствии со ст. 1124, 1125, 1127, 1134 ГК определен круг лиц, обязанных хранить тайну завещания: это нотариус, другое удостоверяющее завещание лицо (п. 7 ст. 1125, ст. 1127 ГК); переводчик, исполнитель завещания (ст. 1134 ГК); свидетели (п. 2 ст. 1124 ГК); рукоприкладчик (п. 3 ст. 1125 ГК).
Положения, относительно возложения на нотариуса обязанности хранить тайну завещания содержатся не только в ГК, но и в ст. 5, 16 Основ законодательства о нотариате. Эта обязанность носит общий характер, применительно ко всем действиям, совершаемым нотариусом: нотариусу запрещается разглашать сведения, которые стали ему известны при совершении нотариальных действий, к числу которых относится удостоверение завещания, его изменение или отмена. Он обязан хранить тайну нотариальных действий и после сложения полномочий или увольнения.
Поскольку законодательством предусмотрена возможность удостоверения завещания должностным лицо органов местного самоуправления и иным должностными лицами, вполне логично, что обязанность хранить тайну завещания возлагается и на указанных лиц в случае удостоверения ими завещания. Данное положение предусмотрено ст. 37 Основ законодательства о нотариате; Инструкцией о порядке совершения нотариальных действий должностными лицами органов исполнительной власти, утвержденной Минюстом России 19 марта 1996 г. № 1055.
Как отмечалось ранее, тайна завещания – это нематериальное благо, нарушение которого влечет применение гражданско-правовых способов защиты, перечисленных в ст. 12 ГК. Наиболее распространенным способом защиты нематериального блага является компенсация морального вреда (ст. 12, 151 ГК). Согласно норме абз. 2 ст. 1123 ГК в случае нарушения тайны завещания завещатель вправе потребовать компенсацию морального вреда, а также воспользоваться другими способами защиты гражданских прав, предусмотренными настоящим Кодексом. Таким образом, во всех случаях нарушения тайны завещания независимо от виновности лица, разгласившего сведения о завещании, способа их передачи завещатель вправе требовать компенсации морального вреда. Вполне очевидно также, что он может предъявить требование и о возмещении имущественного вреда, причиненного разглашением тайны завещания.
В первую очередь ответчиком по иску о возмещении морального вреда и материального ущерба, причиненного разглашением тайны завещания, может стать нотариус. В случае нарушения им тайны завещания, нотариус обязан возместить ущерб в силу ст. 17 Основ законодательства о нотариате, в которой предусматривается ответственность за разглашение сведений о совершении нотариальных действий. По решению суда на нотариуса, занимающегося частной практикой, данная обязанность может быть возложена за умышленные действия. В иных случаях ущерб возмещается нотариусом, если он не может быть возмещен в ином порядке. Это прежде всего страховые выплаты, поскольку нотариальная деятельность в соответствии с действующим законодательством подлежит обязательному страхованию.