Общие последствия признания недействительным завещания установлены в ст. 167 ГК. Как и любая иная сделка, недействительное завещание не влечет никаких юридических последствий с момента его совершения, а не с момента признания его таковым в судебном порядке. Недействительное завещание не подлежит исполнению.
В соответствии с частью третьей ГК дополнительные основания признания завещаний недействительными (в дополнение к общим основаниям недействительности сделок) являются не столько иными, сколько уточняющими. Так, нельзя признать исключением из общего правила положение о том, что недействительность завещания не лишает лиц, указанных в нем в качестве наследников или отказополучателей, права наследовать по закону или на основании другого, действительного, завещания.
Завещание может быть признано недействительным как в целом, так отдельными частями. Могут быть признаны недействительными и отдельные содержащиеся в нем завещательные распоряжения, но их недействительность не затрагивает остальной части завещания, если только можно предположить, что она была бы включена в завещание и без недействительных частей завещания (п. 4 ст. 1131 ГК). Это правило также носит уточняющий характер по отношению к завещанию, если сравнить его с общим положением, содержащимся в ст. 180 ГК.
Специальным последствием недействительности завещания является то, что в случае недействительности последующего завещания наследование осуществляется в соответствии с прежним завещанием (п. 3 ст. ИЗО ГК). Эта норма, безусловно, является исключением из общего правила о последствиях недействительности сделок.
В соответствии с п. 2 ст. 1131 ГК завещание может быть признано судом недействительным по иску лица, права или законные интересы которого нарушены этим завещанием. При этом оспаривание завещания до открытия наследства не допускается. К лицам, права или законные интересы которых нарушены завещанием, могут быть отнесены наследники, отказополучатели и исполнитель завещания, указанные в завещании. Кроме них, в суд могут обратиться лица, лишенные наследства завещателем, обязательные (необходимые) наследники, наследники по закону, наследники по ранее составленному завещанию, органы опеки и попечительства (в защиту прав несовершеннолетних наследников) и другие заинтересованные лица. В любом случае все они могут оспорить действительность завещания только после открытия наследства.
Основаниями признания завещания ничтожным могут быть:
а) неполная дееспособность завещателя (п. 2 ст. 1118 ГК), т. е. порок воли;